Mercedes F1 est dans ’une bien meilleure position qu’il y a 12 mois’

Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie piste de Mercedes F1, a tiré le bilan des essais à Bahreïn qui se sont achevés ce soir.

Si la W15 n’a pas tutoyé les sommets en termes de chrono, elle s’est assurément montrée plus compétitive et surtout plus équilibrée. Une bonne base de travail selon lui

"Nous avons eu trois jours utiles ici à Bahreïn et avons réussi à bien progresser dans la compréhension de la W15. Par rapport à la voiture de l’année dernière, les retours des pilotes sont très différents et plus positifs, ce qui est encourageant. L’équipe a travaillé dur pour corriger les défauts de maniabilité qui faisaient partie intégrante de la W14, et c’est formidable d’avoir mis un certain nombre de ces problèmes derrière nous."

"Il n’est jamais facile de faire des prédictions sur le rythme à partir des tests, car toutes les équipes sont assez efficaces pour cacher leur rythme lorsqu’elles le souhaitent. Il est clair que nous sommes dans une bien meilleure position qu’il y a 12 mois. Nous avons quelques jours chargés à venir pour nos derniers préparatifs pour l’ouverture de la saison, et nous attendons déjà avec impatience le week-end de course et la saison à venir."

Lewis Hamilton était lui au volant ce matin et salue un très bon test même s’il reste du travail à faire pour rendre la W15 plus rapide, alors que Red Bull et Ferrari semblent encore dominer le peloton.

"Nous savons que nous avons du travail à faire et nous ne sommes pas encore là où nous voulons être. Nous savions que ce serait le cas avant le test. Nous disposons d’une excellente plateforme sur laquelle bâtir. Nous allons travailler dur au cours des prochains jours pour examiner toutes les données du test. Je suis vraiment excité pour le début de la saison la semaine prochaine et nous y arriverons en bonne forme."

"Dans l’ensemble, ce fut un très bon test. Je suis vraiment fier de tout le monde sur la piste et de ceux qui sont à l’usine. Chaque femme et chaque homme a travaillé sans relâche, à Brackley, Brixworth et ici à Bahreïn. C’est extrêmement encourageant et formidable de voir tout le monde travailler si bien ensemble. La concentration, la détermination et la communication sont les meilleures que j’ai jamais vues."

Georges Russell était en charge de conclure les essais pour Mercedes et a fini avec le 2e temps du jour.

"Nous avons passé trois jours solides ici à Bahreïn. Nous avons réussi à réaliser l’intégralité de notre programme prévu, malgré les drapeaux rouges. La voiture se comporte bien et correspond aux sensations que nous avions sur le simulateur avant de venir ici. Nous avons une très bonne base sur laquelle bâtir."

"Nous sommes conscients qu’il reste encore beaucoup de temps au tour à trouver. Nous savions que ce serait le cas avant le test, et Red Bull semble une fois de plus très forte. Néanmoins, je suis convaincu que nous sommes dans une bien meilleure situation qu’il y a 12 mois. L’équipe de Brackley et Brixworth a fait un excellent travail pour nous amener dans cette position et avec une voiture qui est un pas dans la bonne direction. Nous devons maintenant nous concentrer sur, premièrement, tirer le meilleur parti du package dont nous disposons et, deuxièmement, ajouter plus d’appuis et essayer de réduire cet écart."