Mercedes F1 a perdu du temps en ’réfléchissant trop’ sur ses dernières monoplaces

Mercedes F1 a essayé d’aller à l’essentiel pour développer la voiture de 2026, après quatre années difficiles durant l’ère des voitures fonctionnant majoritairement à l’effet de sol. Une façon de faire qui a possiblement manqué à l’équipe dans les quatre années précédentes.

Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie en piste, admet que ses troupes ont peut-être trop réfléchi pour trouver des solutions entre 2022 et 2025, alors que les voitures de Brackley n’étaient pas au niveau pour remporter des championnats.

"Il est difficile de dire que nous sommes trop audacieux, car lorsque nous avons remporté des championnats, ce n’était jamais en copiant les autres" a déclaré Shovlin, qui rappelle que son équipe a toujours été une pionnière.

"Nous avons toujours innové, et je pense que si vous essayez de critiquer cette culture d’innovation et d’ambition, vous vous retrouverez avec une équipe qui sera peut-être très solide, mais qui ne remportera pas de championnats."

"Je pense qu’il y a des choses que nous aurions pu copier plus tôt, certaines voies de développement que nous aurions pu emprunter plus rapidement. Nous étions peut-être trop analytiques et nous réfléchissions trop, alors qu’une simple approche expérimentale nous aurait permis de progresser davantage dans les premières phases de la réglementation."

Mercedes est sortie de sa zone de confort pour développer ce projet multiple en simultané, mais Shovlin explique qu’il a quand même fallu rester rationnel face à toute la liste de choses à faire pour mener à bien ce défi.

"Lorsque vous développez une voiture, de nombreux projets entrent en jeu, et chaque projet comporte un risque d’échec. Si votre risque cumulé d’échec est trop élevé, cela ne fonctionnera probablement pas bien. Il faut avoir de l’ambition."

"Il y a des domaines dans lesquels vous devez être des pionniers si vous voulez gagner. Mais tout cela doit être équilibré et réalisé de manière efficace. Les projets ambitieux doivent être menés à bien, sinon ils sont voués à l’échec."