Mekies tempère déjà les attentes pour Red Bull Racing en 2026

Fidèle à son sens du spectacle, Red Bull Racing a donc levé le voile sur sa livrée 2026 jeudi soir à Detroit (vendredi au petit matin en France). Dans le cadre industriel de la Michigan Central Station, l’écurie autrichienne a offert une présentation hors normes, marquée par une cascade aérienne impressionnante : le pilote Red Bull Air Race Martin Šonka a littéralement arraché la bâche recouvrant la monoplace à l’aide de son avion, révélant un design à la fois inédit et chargé d’histoire.

Avec cette maquette préfigurant les couleurs de la RB22 version 2026, Red Bull Racing signe un retour à la finition brillante pour sa livrée, un choix esthétique qui renvoie directement aux débuts de l’équipe en Formule 1 en 2005. Une manière assumée de célébrer son héritage, à l’heure où la discipline s’apprête à connaître l’un des plus grands bouleversements techniques de son histoire.

Vingt-deux ans après son arrivée en F1, Red Bull aborde en effet un tournant stratégique majeur. La saison 2026 marquera l’entrée en vigueur d’un nouveau règlement technique radical, mais aussi les débuts en course du projet Red Bull Ford Powertrains. Pour la première fois, l’écurie de Milton Keynes concevra à la fois son châssis et son unité de puissance sous le même toit.

Un contexte symbolique fort, que la livrée 2026 entend refléter. Inspirée du design originel de l’équipe, elle adopte un rendu plus classique, avec des reflets accentués et des contrastes renforcés sous les projecteurs, afin de donner davantage de profondeur aux éléments historiques du visuel.

Mekies : "Nous allons être spectaculaires en piste"

Nommé à la tête de l’équipe en juillet dernier en remplacement de Christian Horner, Laurent Mekies s’apprête à vivre sa première saison complète en tant que directeur d’équipe de Red Bull Racing. Le Français n’a pas caché son émotion au moment de découvrir la livrée de la RB22.

"Voir la nouvelle livrée de la RB22 pour la première fois est l’un de ces moments particuliers. Cela commence vraiment à donner de l’excitation pour la nouvelle saison. Nous allons être spectaculaires en piste !" s’enthousiasme Mekies.

"C’était incroyable de révéler la livrée de la voiture ici à Detroit, chez Ford. Elle est magnifique, on voulait lui donner un nouveau look avec le brillant, avec plein de détails. Il y a beaucoup de petites choses, certaines regardent vers notre passé et d’autres vont vers l’avenir, c’est un mélange de style et de technologie. Mais les seuls juges seront les fans."

Conscient de l’importance du moment, le dirigeant insiste sur la dimension symbolique de ce choix esthétique.

"C’est une nouvelle ère importante pour le sport dans son ensemble, et pour nous en tant qu’équipe. Nous voulions que notre livrée reflète cela, tout en faisant un clin d’œil aux débuts de Red Bull Racing. Cette livrée est conçue pour célébrer l’esprit de nos premières années."

"Lors de l’année où une Red Bull Racing roulera pour la première fois avec une unité de puissance Red Bull Ford Powertrains, il nous semblait logique de rappeler une partie de notre histoire à travers la livrée."

Des attentes mesurées pour le début de saison 2026

Si l’enthousiasme est palpable sur le plan visuel, Laurent Mekies se montre beaucoup plus prudent quant aux ambitions sportives immédiates de son équipe. Le Français admet ne pas s’attendre à voir Red Bull jouer la victoire dès les premières courses, le temps d’assimiler les défis liés à la production de son propre moteur.

"Nous savons que cela va s’accompagner de difficultés. Nous savons que nous allons avoir quelques nuits blanches et quelques maux de tête, mais soyez indulgents avec nous pendant les premiers mois," prévenait-il.

"Personne ne sous-estime la taille de la montagne que nous devons gravir. C’est le genre de défi auquel nous voulons tous être associés, et avec un peu de chance, nous finirons par en sortir vainqueurs."

Le patron de Red Bull refuse toute illusion quant au niveau de compétitivité immédiat.

"Il serait naïf, pour ne pas dire plus, de penser que nous avons tout construit à partir de zéro – avec un excellent soutien de Ford – et que nous arriverons à la première course au même niveau que des équipes qui font cela depuis de nombreuses années."

"Ce ne sera pas comme ça. Nous serons derrière eux. Ce sera une saison avec un rythme de développement extrêmement élevé, à la fois sur le plan du châssis et de l’unité de puissance."

Malgré tout, la confiance reste intacte.

"Nous croyons en nos équipes, et donc dans le fait que nous avons réuni ce que nous estimons être un groupe extrêmement solide, avec des partenaires extrêmement solides."

Une montée en puissance attendue sur la durée

Red Bull sort pourtant d’une fin de saison 2025 très encourageante. Longtemps en difficulté face à McLaren, sacrée championne constructeurs, l’écurie autrichienne a terminé l’année en trombe, Max Verstappen remportant six des neuf derniers Grands Prix, échouant à seulement deux points de Lando Norris au championnat.

Un exemple parlant pour Mekies, qui voit dans cette dynamique un avant-goût de ce que pourrait être 2026.

"Vous avez vu l’an dernier que même lors de la dernière saison d’un cycle de règlements, une équipe pouvait encore faire énormément de progrès au fil de l’année en termes de développement."

"Prenez cela pour 2026 et multipliez-le par trois ou quatre en termes de rythme de développement, surtout pour nous au vu de tout ce que nous avons à apprendre. Nous avançons donc étape par étape, mais avec le bon niveau d’agressivité."

Retrouvez les photos en HD de la présentation et des rendus 3D de la Red Bull Racing RB22 ici.