McLaren F1 se projette en patron : objectif doublé mondial en 2026

McLaren F1 vient de recevoir ce soir ses deux trophées de champions du monde, pilotes et constructeurs. Mais comme la Formule 1 ne s’arrête jamais, l’équipe aborde déjà 2026 avec ambition.

Alors que le sport s’apprête à vivre un bouleversement réglementaire majeur, Andrea Stella assure que l’écurie britannique peut viser les deux titres mondiaux dès la première année du nouveau cycle. Un optimisme assumé, malgré la remise à zéro technique qui pourrait rebattre toutes les cartes.

Couronnée championne du monde Constructeurs l’an dernier, McLaren avait été désignée comme l’équipe à battre cette saison - un statut qu’elle a pleinement confirmé avec douze victoires sur les dix-huit premières courses, s’assurant le titre avec six manches d’avance. Et même si l’arrêt anticipé du développement de la MCL39 a permis à Max Verstappen de revenir dans la lutte, Lando Norris a finalement scellé le doublé mondial de l’équipe.

Reste que l’arrivée du tout nouveau règlement technique en 2026 offre une occasion unique aux neuf autres équipes ainsi qu’au nouvel entrant Cadillac, de contester l’hégémonie orange. Mais Andrea Stella demeure confiant dans la force interne de son équipe.

"Ces résultats sont évidemment le fruit du travail de toute l’équipe, mais pour une fois je veux faire une mention particulière au département technique," affirme-t-il.

"Cette équipe technique a conçu, développé une voiture qui, alors qu’elle était la neuvième ou dixième force en 2023, est devenue l’une des meilleures en fin de saison, puis la meilleure voiture, clairement, sur la première partie de 2025."

"Red Bull nous a réellement mis au défi dans la seconde partie de 2025, à un moment où nous avions déjà arrêté le développement depuis un certain temps."

L’Italien estime que la stabilité et le niveau de ses ingénieurs constituent l’un des plus grands atouts de McLaren.

"Nous bénéficions des contributions de Peter Prodromou, Rob Marshall, Neil Houldey, Giuseppe Pesce, Mark Temple… C’est l’un des départements techniques les plus solides auxquels j’ai participé en 26 ans de carrière en F1."

Et selon lui, si les règles changent, la méthode, elle, perdure.

"Les spécificités actuelles ne s’appliqueront pas forcément au futur, mais la manière de travailler, les standards, l’approche du développement... tout cela nous accompagne. C’est ce qui nous rend optimistes pour 2026."

Une confiance partagée par son PDG Zak Brown, qui coupe court à toute idée de cycle fragile.

"Ça a été une aventure incroyable, comme l’a dit Andrea, pour passer de là où nous étions, sur la piste et en dehors, à ce que nous sommes aujourd’hui."

Le dirigeant souligne le rôle central du soutien financier et structurel de l’actionnaire Mumtalakat.

"Leur engagement est incroyable depuis le premier jour. Tout ce qu’ils veulent, c’est que nous gagnions, que nous ayons une grande marque et que nous prenions soin de nos gens. Et comme nous prenons soin de nos gens, les résultats suivent."

Brown insiste sur la performance collective, bien au-delà du seul aspect technique.

"Nous avons des sponsors formidables, un soutien total de nos actionnaires, et cela permet à Andrea, à moi et à notre organisation de nous concentrer sur l’essentiel."

"Même si les règles n’ont pas beaucoup changé cette année, notre équipe technique n’est jamais restée immobile. Et tout le monde, de la technique au service commercial, en passant par les RH et la communication, doit faire un travail exceptionnel pour que la structure permette de gagner."

Cependant, le PDG garde les pieds sur terre. Avec une réduction du temps de développement aérodynamique et le plafond budgétaire, impossible de sous-estimer la concurrence.

"Nous devons tout recommencer, et ce sera difficile. Le pire team de F1 est déjà très bon. Il n’y a plus de petites équipes aujourd’hui : tout le monde est au cap budgétaire, le sport n’a jamais été aussi sain."