McLaren F1 donne deux voitures ’égales’ à ses pilotes, mais avec un préféré ?

David Coulthard pense que McLaren F1 et ses dirigeants ont un pilote légèrement préféré au sein du duo composé de Lando Norris et Oscar Piastri. Néanmoins, il réfute que l’équipe ait avantagé un des deux, ou donné un meilleur matériel à l’un des deux.

L’ancien pilote note que l’équipe réfute possiblement tout favoritisme, convaincue qu’elle est parfaitement objective, mais sous-entend qu’elle ne l’est pas et qu’il y a davantage de proximité avec un des pilotes.

"C’est une question délicate" a déclaré Coulthard dans le podcast Red Flags. "Et bien sûr, la réponse immédiate de n’importe quel membre de McLaren serait ’ce n’est pas le cas’. Et c’est tout à fait normal. Je comprends cela. Et ils peuvent sincèrement, sans vouloir simplement clore la conversation, croire sincèrement cela."

L’Écossais a comparé la situation à être légèrement plus proche d’un enfant que de l’autre pour illustrer son point de vue selon lequel toute préférence potentielle peut être involontaire au sein d’une équipe.

"Je n’ai qu’un seul fils, mais si vous avez deux enfants, vous devez forcément être légèrement plus proche de l’un que de l’autre. C’est inévitable, car nous sommes tous différents. Je suis le cadet de trois enfants, et mon frère est très différent de moi et de ma sœur, qui n’est malheureusement plus parmi nous, mais qui avait aussi une personnalité différente."

Il pense que Norris est plus proche de l’équipe de par son expérience au sein de celle-ci, ayant débuté son travail en Formule 1 à Woking comme essayeur en 2018. Il salue aussi la manière dont le team s’est redressé, mais il réfute l’idée qu’une des MCL39 ait été meilleure que l’autre.

"Il connaît mieux l’équipe, et si les relations ne se construisaient pas au fil du temps et n’avaient pas d’importance, alors le mot ’relation’ n’existerait pas. C’est comme ça. Je pense donc qu’ils offrent les mêmes chances en termes de matériel."

"Je crois sincèrement en McLaren, et je pense que tout le mérite revient à Zak et Andrea Stella, ainsi qu’à toute l’équipe et à tous ceux avec qui j’ai travaillé, comme Rob Marshall, les autres membres de l’équipe et Peter Prodromou... Ils ont su recréer cette culture de la victoire, et c’est magnifique à voir."

Couthard a également tenu à souligner que Piastri avait encore du travail à faire pour continuer à progresser, soulignant notamment comment sa saison s’était effondrée après le Grand Prix d’Azerbaïdjan, même s’il avait été quasiment irréprochable jusque-là.

"Mais Oscar est plus jeune. Je pense que Mark Webber, qui est dans son camp, l’a aidé à combler certaines de ces lacunes, et il a rattrapé son retard... il avait des lacunes en qualifications, il les a comblées. Et jusqu’à Bakou, il semblait avoir le vent en poupe. Il était impeccable, et la dynamique était avec lui."