Marko : Ricciardo n’est ’pas au niveau’ de Verstappen et Perez

Le Dr Helmut Marko a porté un coup dur aux espoirs de Daniel Ricciardo de revenir dans une très bonne équipe de Formule 1.

Bien que l’Australien effectuera des essais dans la F1 2023 de Red Bull cette année, à Silverstone et probablement à Monza dans le cadre des essais pour Pirelli, Marko dit qu’il ne peut pas être une menace pour les titulaires actuels.

"Où est Ricciardo par rapport à (Max) Verstappen et (Sergio) Perez dans le simulateur ? Pas à leur niveau," lance-t-il à formel1.de.

Le consultant de Red Bull, 80 ans, a refusé de quantifier l’écart en termes de temps au tour.

"Ce sont des détails internes. Quelque chose a dû lui arriver qui l’a ralenti dans sa compétitivité."

Mais il a également semblé rejeter toute suggestion selon laquelle Ricciardo était même un candidat pour remplacer un pilote en difficulté, Nyck de Vries, chez AlphaTauri.

"AlphaTauri est AlphaTauri et Red Bull Racing est Red Bull Racing. Que vous pilotiez au milieu du peloton ou à l’avant, c’est une pression complètement différente, une atmosphère complètement différente."

"Nous connaissions les qualités de Daniel. Puis est venue l’ère Renault. Puis McLaren est arrivée et il y a eu une crise. Ce n’était pas le Ricciardo que nous connaissions."

Il a donc déclaré que "pour les raisons évoquées et aussi à cause des déclarations faites par Daniel lui-même", Ricciardo n’est actuellement pas envisagé par Red Bull pour un retour au sein de l’une de ses deux équipes.

Marko porte donc un coup dur à son pilote de réserve puisque Ricciardo avait déclaré qu’il souhaitait revenir l’année prochaine dans une équipe de haut niveau.

"Oui c’est ce qu’il veut mais c’était sa déclaration, pas une promesse de notre part. Et je pense que cette pause active de la F1 est bonne pour lui afin qu’il puisse se retrouver et savoir ce qu’il veut vraiment faire."

Cependant, Marko semble satisfait de Ricciardo dans son rôle actuel de pilote de réserve.

"Il fait un très bon travail avec beaucoup d’activités de marketing et de relations publiques. Il y a des présences sur les courses et des apparitions lors de démonstrations, en particulier en Amérique où Ricciardo fait un malheur avec son sourire et ses shoeys."