Lindblad a ’l’habitude d’être jeté dans le grand bain’ mais reste prudent sur la F1

Arvid Lindblad fera ses débuts en F1 cette année chez Racing Bulls, après avoir été soutenu par Red Bull ces dernières années, lui permettant d’être prêt pour arriver en catégorie reine. Le Britannique assure que c’est la manière dont il a été encadré qui lui a permis d’être à ce point préparé.

Le fait d’avoir rapidement évolué dans les formules de promotion a préparé le jeune pilote anglais à s’adapter à des environnements qui évoluent en permanence, et d’être rapidement en confiance.

"J’ai gravi les échelons assez rapidement" admet Lindblad. "Je n’ai passé qu’un an dans chaque catégorie, donc chaque année j’ai l’habitude d’être jeté dans le grand bain. De ce point de vue, cela m’aidera certainement parce que je suis habitué à ce genre de situation."

"Mais d’un autre côté, je n’ai encore jamais fait de Formule 1, donc je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre. Il faudra voir, et je devrai garder l’esprit ouvert et travailler dur, car cette étape sera la plus grande que j’aie jamais affrontée jusqu’à présent."

La capacité de Lindblad à s’adapter rapidement à de nouvelles voitures a été évidente à chaque étape de sa progression dans les catégories inférieures, puisqu’il est le plus jeune vainqueur de course en F3 comme en F2.

"J’ai toujours pensé que si je me concentrais uniquement sur la performance en F2, ce serait ce qui me donnerait la meilleure opportunité [d’accéder à la F1]. C’est donc toujours resté mon objectif principal."

"Je croyais que si je faisais tout correctement et que je performais bien, il y aurait potentiellement une opportunité. Toutes ces choses, la Superlicence, les séances d’EL1, ont donc été un boost de confiance, me confirmant que je faisais les bonnes choses et que tout se passait bien."

Il a impressionné à la fois Red Bull et Racing Bulls par la manière dont il a géré ces séances mais il semble que sa performance lors des EL1 au Mexique soit celle qui a réellement fait pencher la balance en sa faveur.

"Silverstone a été très spécial pour moi, car c’était ma première fois en EL1 et en plus à domicile. C’était compliqué parce que je courais en F2 en même temps, donc je ne pouvais pas me concentrer entièrement sur la F1, car je devais aussi bien performer en F2 ce week-end-là."

"Cela restait néanmoins difficile. Évidemment, avec le contexte du championnat, il y avait beaucoup de pression pour ne pas commettre d’erreurs, mais j’ai été très, très satisfait du déroulement des deux EL1, et surtout de celle du Mexique."

Lindblad est conscient de l’énorme quantité de travail qu’il doit assimiler durant l’hiver le plus court que la Formule 1 ait jamais connu. Le Britannique s’intègre à Racing Bulls depuis l’année dernière, ce qui lui donne déjà une longueur d’avance pour connaître les personnes et les infrastructures.

"Il y a beaucoup de choses sur lesquelles je dois travailler pour me mettre à niveau. En arrivant en Formule 1, il y aura énormément de changements, pas seulement par rapport à la F2, mais encore davantage à cause du grand changement de réglementation l’an prochain, ce qui impliquera encore plus de choses à assimiler."

"Je pense donc que l’essentiel est de devenir vraiment à l’aise avec ce que j’ai à faire, avec ce qui est attendu de moi, et d’être capable de tout gérer sereinement. Il y aura beaucoup de choses auxquelles je devrai penser en pilotant, donc réussir à me mettre à niveau sur ce point et à être à l’aise avec tout cela sera très positif."

Même si le passage de la F2 à la F1 représente un énorme changement, l’adaptabilité dont Lindblad a fait preuve, du karting aux monoplaces, pourrait être l’un de ses plus grands atouts pour être immédiatement performant.

"Les conseils [de ses dirigeants Alan Permane et Peter Bayer] ont été de me dire que les choses allaient être difficiles. Je ne dois pas être naïf. Je suis parfaitement conscient que ce sera un immense défi. Ce sera un très grand pas en avant."

"Du côté de l’équipe aussi, ce sera le cas, car il y aura tellement de nouveautés. Nous allons tous devoir apprendre et évoluer ensemble. Il s’agit simplement de garder l’esprit ouvert. Ce n’est rien que je ne sache déjà : je dois juste travailler dur et rester concentré sur moi-même."