Les producteurs de Drive to Survive craignaient l’avis du public

Netflix a produit un documentaire sur la F1 sans savoir ce qui allait en ressortir sur le plan de l’engagement des fans. C’est la société de production Box to Box Films qui a filmé les séquences, et le responsable du projet, Paul Martin, n’était pas certain de la possibilité d’en tirer quelque chose au début du projet.

"Durant cette première saison, il y a eu des moments où nous avons pensé que nous avions eu les yeux plus gros que le ventre" se rappelle Martin. "Surtout au début, nous n’avions aucune idée du format du programme, de la difficulté qu’il allait présenter, de notre capacité à le faire et de l’engagement des équipes."

"Au moment où nous l’avons rencontré, nous avons eu le sentiment que si les gens étaient prêts à parler de leur sport et à être aussi honnêtes que ce type, nous pourrions peut-être nous retrouver avec un documentaire assez phénoménal."

Cependant, Martin et James Gay-Rees, l’autre producteur, avaient des doutes sur la réception du documentaire chez les fans, car le défi était selon eux de réussir à toucher un public large, d’initiés et de nouveaux fans.

"La première saison a été difficile car nous n’avions aucune idée de ce que les gens allaient dire. Nous ne savions pas si les fans de F1 allaient le voir et dire que nous avions trop simplifié les choses, ou si les nouveaux fans allaient simplement le trouver totalement impénétrable."

"Mais je me souviens d’avoir atterri en Australie en 2019, juste après la sortie de la série, et d’avoir entendu des histoires sur Günther qui se faisait harceler par des fans et sur le cousin de Carlos Sainz [présent dans la saison 1] à qui on demandait des autographes."

Si le documentaire a tout de même fait grincer des dents les puristes, c’était le signe d’une mission accomplie pour Box to Box Films et Netflix : "Je pense que c’était la première fois que James et moi pensions que c’était vraiment quelque chose qui avait réussi à pénétrer au-delà du public de la Formule 1."