Les pilotes AlphaTauri s’accrochent en piste et se rejettent la responsabilité

Il y a eu du grabuge entre les deux pilotes AlphaTauri, lors du sprint de ce samedi.

Yuki Tsunoda n’a pas pu défendre ses chances : le pilote AlphaTauri a été le seul à abandonner lors de l’épreuve de l’après-midi… en raison d’un contact avec son propre coéquipier.

En effet, Yuki Tsunoda et Nyck de Vries se sont touchés au virage 3, dans le premier tour. Ce qui a causé des dégâts irrémédiables à la voiture du Japonais. Tsunoda se plaignit d’ailleurs immédiatement à la radio du comportement de son coéquipier.

Sur trois roues, Yuki Tsunoda est ensuite rentré aux stands, pour changer d’aileron et de pneus. Il en est ressorti pour rapidement abandonner ensuite, la voiture étant trop abîmée.

AlphaTauri a dans la manœuvre écopé d’une amende de 5000 € pour ‘unsafe release’ : l’AlphaTauri n’était en effet pas en état d’être relâchée sur la piste, la roue arrière-droite était dangereusement mal alignée. Et le Japonais a d’ailleurs bizarrement zigzagué après son arrêt.

« L’équipe a apparemment procédé à un contrôle visuel de la voiture, a remonté un pneu et une jante neufs et a libéré la voiture. La suspension arrière droite s’est rompue presque immédiatement après le déblocage et la voiture a dû être ramenée lentement aux stands avant d’être retirée. Nous avons considéré que l’équipe aurait pu en faire plus pour vérifier que la voiture était sûre avant de la libérer. Le représentant de l’équipe a reconnu que davantage aurait pu être fait. Dans ces circonstances, nous avons infligé une amende de 5 000 euros à l’équipe » a précisé la FIA.

S’expliquant sur son accident du premier tour, Yuki Tsunoda va-t-il mettre en cause son coéquipier ?

« Au premier tour de la course sprint, Nyck et moi nous sommes touchés alors que j’essayais de passer. Je n’avais pas d’espace et après le contact, mon aileron avant a été endommagé, j’ai sous-viré dans le mur et ma course était terminée. C’est très frustrant, car nous n’avons pas été en mesure de tirer le meilleur parti de l’occasion qui s’offrait à nous aujourd’hui. »

« J’ai eu un contact, j’ai perdu mon aileron avant et Nyck ne m’a pas laissé d’espace. L’aileron avant a été endommagé et je ne l’ai pas vraiment vu, je suis passé à fond dans le virage 14, ce que je fais habituellement. Je veux dire que j’ai relâché un peu l’accélérateur mais je n’ai pas pu le contrôler du tout, et je suis allé dans le mur. Mais c’est vraiment frustrant. »

Au moins, Yuki Tsunoda garde intactes ses chances pour la course du dimanche : il partira d’une excellente 8e place, avec des espoirs de points en perspective.

« Je vais essayer de me remettre les idées en place pour demain - et essayer de marquer des points évidemment. Notre voiture convient bien à ce circuit, il y a donc un énorme potentiel. »

Nyck de Vries met plutôt en cause son coéquipier

Quant à Nyck de Vries, sa version est bien différente de celle de Yuki Tsunoda : le 14e de l’épreuve considère que son coéquipier aurait dû faire plus attention ! Il y a donc un peu d’eau dans le gaz azéri chez AlphaTauri…

« Nous étions côte à côte dans le troisième virage et il était manifestement à l’extérieur, comme s’il y avait de la place pour une voiture… alors que j’étais légèrement devant.

« Il a dû toucher mon pneu arrière droit, je suppose qu’apparemment il n’y avait pas assez de place pour nous deux. »

Autrement, quel regard Nyck de Vries porte-t-il sur son sprint conclu à la 14e place ?

« Il faut voir les points positifs. Nous avions un rythme encourageant et avons progressé. Par rapport aux autres voitures du milieu de peloton, nous n’avons pas eu autant de difficultés avec les pneus, ce qui est encourageant pour demain. Nous avons gagné quatre places en 17 tours, donc si nous continuons comme ça pendant la course, je serai un gars heureux demain soir. »

« Notre vitesse de pointe a été plus compétitive que lors des courses précédentes et l’équipe a fait beaucoup d’efforts pour se concentrer sur cet atout de la voiture sur ce circuit. Avec notre package, je pense qu’il sera possible de marquer des points demain. »

Guillaume Dezoteux, responsable de la performance du véhicule, pour AlphaTauri, n’accuse aucun de ses pilotes en particulier, pour préserver l’harmonie interne...

« Les deux voitures se sont lancées dans une course acharnée dès le départ et se sont retrouvées côte à côte au point de corde du virage 3. Nyck est entré en contact avec l’aileron avant de Yuki à la sortie du virage, ce qui a conduit Yuki à sous-virer dans le mur au virage 13. Malheureusement, les dommages causés à l’arrière droit ont mis fin à sa course. Quant à Nyck, il a pu dépasser quelques voitures qui avaient du mal avec les pneus. »

« Nous avons recueilli des données utiles pour demain et nous allons revoir les simulations de stratégie ce soir afin d’élaborer le meilleur scénario possible pour la course. »