Les longs relais de McLaren F1 sont ’encourageants’ mais Stella reste prudent

Andrea Stella, le directeur de McLaren F1, a confirmé que l’équipe est positivement surprise par ses longs relais lors des essais de Bahreïn. Néanmoins, il préfère rester prudent sur le fait que la concurrence pourrait elle aussi être performante, notamment en rythme pur.

"Chaque équipe examinera toujours les informations dont elle dispose par rapport à ses concurrents" a déclaré Stella. "Mais dans mon cas, l’objectif principal pour moi et pour l’équipe est de regarder les données et de comparer ces données et le comportement de la voiture avec ce à quoi nous nous attendions."

"Le rythme sur les longs relais semble encourageant. En même temps, nous voyons qu’avec peu de carburant, plusieurs voitures sont en mesure de réaliser des temps au tour très compétitifs, et je pense qu’ils sont compétitifs en termes absolus."

Stella est heureux que McLaren ait constitué une quatrième équipe aux top teams, mais il se méfie d’en voir d’autres s’y ajouter cette saison : "Avant de venir ici, je me disais que dans le passé, nous avions l’habitude de parler des trois premiers. Puis, heureusement, McLaren s’est en quelque sorte ajoutée, maintenant nous avons les quatre premiers."

"Mais peut-être que cette année, nous devrons à nouveau adapter notre langage, ce qui serait formidable pour la Formule 1, et peut-être alors le top cinq ou le top six. Nous verrons bien. En tout cas, il semble qu’il y ait quelques voitures rapides."

Le programme des longs relais n’a toutefois pas été de chercher la performance, mais plutôt de confirmer que la MCL39 met bien les pneus dans la bonne fenêtre de fonctionnement : "Je pense qu’en termes de choix de pneus, notre long run avait pour but de tester les trois composés et de voir comment ils se comportaient."

"Nous devons être prudents, car pour toutes les raisons que je viens de dire, c’est très particulier. Lorsque nous participerons aux premières courses de la saison, le type de pression exercée sur les pneus, les exigences en termes d’interaction entre la voiture et les pneus seront complètement différentes."

Les conclusions semblent positives au sujet de l’interaction avec les pneus : "Les indications ici à Bahreïn semblent donc dire que la voiture interagit actuellement bien avec les pneus, mais dans un régime très spécifique et spécial comme celui que nous avons ici ces jours-ci."