Leclerc en plein doute, Hamilton en patron : Ferrari bascule-t-elle ?

Le succès de Lewis Hamilton en Espagne va certainement beaucoup faire parler chez les consultants dans les prochains jours. En remportant à Barcelone sa première victoire sous les couleurs de Ferrari, le septuple champion du monde a mis fin à une longue disette qui remontait à ses dernières saisons chez Mercedes et il s’est hissé à la deuxième place du championnat derrière Kimi Antonelli.

Pendant ce temps, la saison de Charles Leclerc traverse une période beaucoup plus compliquée. Malgré sa récente prolongation de contrat à long terme avec Ferrari, le Monégasque reste sur plusieurs week-ends difficiles. Après son accident controversé à Monaco - qu’il avait attribué aux freins Brembo avant d’adopter les Carbone Industrie utilisé par Hamilton - Leclerc s’est ensuite crashé en qualifications à Barcelone, assumant cette fois pleinement sa responsabilité.

Après la course, le pilote Ferrari ne cachait pas son malaise.

"Je ne suis pas au niveau auquel je veux être, je dois trouver plus de performance," a-t-il reconnu.

Pour Jacques Villeneuve, champion du monde 1997, le retour en forme d’Hamilton pourrait avoir des conséquences importantes à Maranello.

"C’est un contrat avec de meilleures conditions, pratiquement un contrat à vie," a-t-il déclaré au sujet de la récente prolongation de Leclerc.

"Mais qui marque réellement les points pour Ferrari ? Qui se bat pour les premières places ?"

De son côté, Ralf Schumacher estime qu’Hamilton a déjà pris l’avantage sur le plan psychologique.

"Maintenant, les jeux psychologiques entre les deux commencent," a-t-il expliqué à Sky Deutschland.

"Il a eu du mal à féliciter Lewis après la course. On sent qu’ils ne sont pas exactement en bons termes, peut-être comme Rosberg et Hamilton à l’époque."

L’ancien pilote allemand pense même que certaines déclarations récentes du Britannique - "souvenez-vous de qui je suis, je ne suis pas septuple champion du monde par hasard" - étaient aussi destinées à son équipier.

"En ce moment, Leclerc se met simplement trop de pression," a-t-il analysé.

"Lewis fait ça très intelligemment. Il sait que dans des conditions normales il ne peut pas être plus rapide que Leclerc, mais il essaie de le pousser un peu."

"Charles ne comprend pas pourquoi il n’a plus cet avantage de plusieurs dixièmes et commence à surpiloter la voiture."

Schumacher dit reconnaître ce mécanisme pour l’avoir lui-même vécu chez Williams face à Juan Pablo Montoya.

"On continue simplement à rouler, à pousser, et soit on en fait trop, soit on commet des erreurs comme Charles l’a fait."

Avec Hamilton désormais deuxième du championnat devant George Russell, Schumacher estime aussi que Mercedes ne peut plus considérer Ferrari comme un simple outsider.

"Cela va clairement devenir plus difficile pour Mercedes," a-t-il affirmé.

Malgré ce contexte, Leclerc assure ne ressentir aucune jalousie envers son coéquipier.

"Je suis heureux pour l’équipe parce qu’elle le mérite vraiment, et pour Lewis qui a travaillé si dur et qui est maintenant plus à l’aise avec la voiture," a déclaré le Monégasque.

"Maintenant, c’est à moi de travailler. Il n’y a pas de jalousie, honnêtement, mais je pense que la déception est le sentiment avec lequel je vais rentrer chez moi. Je dois maintenant me remettre à zéro en espérant vivre un week-end plus propre en Autriche, et ensuite nous verrons."

Le retour au sommet d’Hamilton a également ravi Stefano Domenicali, le président-directeur général de la Formule 1.

"C’est une marque de respect quand on a un tel héritage dans ce sport," a-t-il confié.

"On montre qu’on est encore là, à se battre dans les moments difficiles quand certains vous disaient de rentrer à la maison."

"Être là, se battre et gagner, c’est incroyable. Je suis très heureux pour lui."