’Le jour le plus difficile de ma carrière’ : Gasly raconte son calvaire monégasque

Troisième à l’arrivée dans les rues de Monte-Carlo, Gasly avait franchi la ligne en célébrant ostensiblement ce qui semblait être son premier podium de la saison. Pourtant, deux pénalités de cinq secondes pour excès de vitesse dans la voie des stands l’ont rétrogradé au septième rang du classement final.

Comme plusieurs pilotes au cours du week-end monégasque, le Français avait été sanctionné pour avoir un peu trop coupé et donc raccourci la voie des stands. Sur les images de son tour de décélération, il semblait ignorer les conséquences de ces pénalités, tandis qu’Isack Hadjar héritait finalement de la troisième place.

Alpine a depuis déposé une demande de droit de révision auprès des commissaires sportifs de la FIA. L’examen du dossier doit avoir lieu ce jeudi, en marge du Grand Prix à Barcelone. Gasly a d’ailleurs laissé entendre que l’écurie avait réussi à réunir les éléments nécessaires pour que la procédure soit étudiée.

Le pilote français a néanmoins tenu à clarifier ce qui s’était réellement passé dans sa voiture après l’arrivée.

"J’étais au courant de la pénalité à ce moment-là, c’est simplement que les émotions étaient extrêmement fortes après une course parfaitement exécutée," a-t-il expliqué.

Malgré la sanction, Gasly voulait profiter de ce qu’il considérait alors comme un moment fort de sa saison.

"J’étais vraiment fier de la performance que nous avions réalisée avec l’équipe et de franchir la ligne en troisième position, une place qui devrait normalement être récompensée par un podium. C’était ma façon de vivre ce moment."

"C’est ainsi que je voulais gérer la situation, partager toutes les émotions que je ressentais."

Quelques jours après l’épreuve, le pilote Alpine continue de mesurer l’impact psychologique de cette désillusion.

"Je pense qu’il est juste de dire que ce fut le jour le plus difficile que j’ai jamais vécu en Formule 1, et même dans ma carrière sportive."

"Je parle uniquement d’un point de vue sportif, et non de 2019 et d’Anthoine [Hubert]. Je dirais que c’est clairement ce qui a été le plus difficile à gérer, parce que j’ai réalisé une très grande performance."

Le Français rappelle également l’importance particulière que représente Monaco à ses yeux.

"Quand j’étais enfant, j’ai grandi en regardant la Formule 1, en regardant l’emblématique Grand Prix de Monaco, et en tant que Français, cela a une signification particulière pour moi. Je n’avais encore jamais eu l’occasion de monter sur ce podium."

"Je sais que je suis quelqu’un d’assez émotif, mais gérer toutes les émotions que j’ai ressenties après la course a été extrêmement étrange et intense."

Le pilote Alpine souligne également que la rareté des opportunités de podium rend la situation encore plus difficile à accepter.

"Quand vous pilotez une voiture qui vous permet de terminer sur le podium un week-end sur deux, c’est un peu différent. Vous passez rapidement à autre chose, vous arrivez sur la course suivante, vous vous battez pour le podium et, finalement, pour la victoire."

"Mais quand cette opportunité se présente, je veux m’assurer que c’est moi qui la saisis."

Gasly mesure aujourd’hui tout ce que représentait ce résultat.

"C’était un lieu spécial avec un résultat spécial. C’était clairement le moment le plus difficile, même si cela m’a aussi permis d’apprendre des choses sur moi-même et sur ma manière de gérer ce type de situation. Mais ce n’était pas un moment agréable."

Au-delà du résultat final, le Normand estime toutefois que les performances affichées par Alpine durant le week-end restent une source de satisfaction.

"Je pense qu’en termes de performance, nous avons tout exécuté parfaitement avec l’équipe. J’ai réussi à dépasser Lando au premier départ et j’ai réussi à dépasser Isack au second départ. Je pense donc qu’en termes de performance, nous pouvons être très fiers de ce que nous avons accompli durant ce week-end."

Le pilote Alpine reconnaît néanmoins avoir eu besoin de plusieurs jours pour digérer les événements avant de se tourner pleinement vers Barcelone.

"J’avais clairement besoin de ces quelques jours pour retrouver un peu de calme. Monaco est déjà un week-end extrêmement intense, sur la piste comme en dehors. Le pilotage demande énormément d’énergie. Vous êtes porté par une énorme dose d’adrénaline."

"Avec la situation elle-même, cela faisait beaucoup de choses à assimiler lundi et mardi."

Aujourd’hui, Gasly assure avoir retrouvé toute sa concentration.

"Maintenant, je me sens dans de bonnes dispositions pour consacrer 100 % de mon attention à ce nouveau week-end de course."

Pour autant, le dossier n’est pas totalement refermé puisque la procédure engagée par Alpine suit toujours son cours.

"Il y a eu beaucoup de discussions avec l’équipe, avec les avocats, autour de notre dossier, etc. Je suis encore très impliqué dans ce qui s’est passé et dans toute cette situation. Nous pensons avoir de quoi ouvrir un appel avec le droit de révision qui sera étudié aujourd’hui. Nous verrons."

Mise à jour à 14h37 : Gasly a dit vrai sur la qualité des arguments apportés par son équipe à la FIA : le droit de révision a été validé et passe donc dans sa 2e phase. Tous les détails ici.