La ’force mentale’, l’atout initial devenu lacune pour Piastri ?

La dégringolade d’Oscar Piastri en deuxième partie de saison l’année dernière continue à interroger. Johnny Herbert s’étonne de voir comment Piastri a laissé filer un titre mondial qui lui tendait les bras, alors que le pilote McLaren F1 possédait 104 points d’avance sur Max Verstappen et 34 sur Lando Norris au soir du GP des Pays-Bas.

L’ancien pilote salue la saison globale de Piastri et ne s’inquiète pas pour son avenir, mais note que l’Australien a connu une chute de performance qui, selon lui, n’auraient pas connu Norris ou Verstappen.

"Je ne ressens aucune compassion pour Oscar, car il a réalisé une excellente saison, terminant comme il l’a fait. Il a également terminé la saison en force. Il a connu un début de saison extrêmement solide et tout semblait lui sourire" rappelle Herbert.

"Mais pour une raison quelconque, il a laissé tout cela lui échapper. La qualité que nous avions vue s’est évaporée. Tout allait si bien à ce moment-là. Beaucoup de gens parlent toujours de sa force mentale. Mais en réalité, je pense que c’est justement cette force mentale qui doit être renforcée."

"Il a raté un ’slam dunk’. Il doit devenir plus fort. Dans la situation où il se trouvait, cela aurait dû être une affaire conclue. Max n’aurait pas laissé cela se produire. Lando non plus, en fin de compte. Il a grandi et a endossé le rôle de numéro un de l’équipe."

La solidité mentale de Piastri a été largement louée durant la saison, jusqu’en septembre, et Herbert pense que c’est finalement ce qui lui a fait défaut : "Oscar a sans aucun doute toutes les qualités requises pour devenir champion du monde. Il y a eu des courses où il n’était pas là et où il a disparu."

"S’il avait eu cette force mentale dont tout le monde parle, cela ne se serait pas produit. Il était dans une voiture capable de remporter ces courses. C’est un signe, et je suis sûr que Mark Webber en est conscient, qu’il doit faire en sorte que cela ne se reproduise plus."