La F1 ferme clairement la porte à Assen, les Pays-Bas quittent le calendrier

Le célèbre TT Circuit d’Assen, qui accueille chaque année le Grand Prix des Pays-Bas MotoGP, avait envisagé de succéder à Zandvoort afin de maintenir la Formule 1 sur le territoire néerlandais. Toutefois, après plusieurs échanges avec la Formula One Management, le projet a finalement été abandonné.

Le directeur du circuit, Mark van Aalderen, révèle que les discussions avec les responsables de la discipline ont rapidement refroidi les ambitions d’Assen.

"Il nous a été clairement indiqué que les chances de voir une course de Formule 1 à Assen sont nulles d’ici à 2030 et particulièrement faibles au-delà," a-t-il déclaré au quotidien De Telegraaf.

Selon le journal néerlandais, cette évaluation aurait été communiquée directement à Van Aalderen et au président du circuit, Arjan Bos, par Louise Young, responsable de la promotion des Grands Prix au sein de la FOM.

Malgré cette réponse sans équivoque, les responsables d’Assen reconnaissent qu’ils auraient volontiers accueilli la catégorie reine.

"Nous aurions aimé le faire," admet Van Aalderen.

"Le TT Circuit a toujours dit que si un promoteur se présentait pour organiser un Grand Prix de Formule 1, nous adapterions le circuit."

Mais la réponse de la Formule 1 a été suffisamment claire pour mettre un terme au dossier.

"La direction et le conseil d’administration ont donc décidé de ne pas engager les millions d’euros d’investissements nécessaires pour obtenir une homologation Grade 1."

"Par conséquent, aucune course de Formule 1 ne pourra être organisée à Assen."

Cette décision intervient alors que Zandvoort avait déjà annoncé qu’il n’organiserait plus le Grand Prix des Pays-Bas après 2026, estimant que le risque financier devenait trop important sans soutien direct des pouvoirs publics et avec un risque de voir Max Verstappen quitter la F1 d’ici-là.

Plutôt que de poursuivre un objectif désormais jugé irréaliste, Assen préfère concentrer ses investissements sur son avenir en MotoGP, dont il est l’un des rendez-vous historiques.

Van Aalderen se réjouit néanmoins de l’engouement suscité localement par cette candidature.

"C’est un compliment pour nous que tant de personnes à Assen aient vu un potentiel dans ce projet, que tant de gens aient travaillé dur pour que nous puissions organiser une course de Formule 1 en plus d’un week-end de MotoGP."

"Mais nous devons aussi être honnêtes : nous ne pourrions jamais récupérer les millions que nous devrions investir pour adapter le circuit."

C’est pourquoi Assen privilégiera désormais la pérennité de son épreuve moto.

"Nous préférons investir ces millions afin que notre circuit reste au niveau des exigences du MotoGP. Car cela aussi nécessitera d’importants investissements dans les années à venir."

Avec le retrait programmé de Zandvoort et le renoncement d’Assen, les Pays-Bas semblent donc voués à disparaître durablement du calendrier de la Formule 1, sauf revirement majeur de la discipline dans les prochaines années.