L’idée osée de Montoya : Ferrari doit privilégier Hamilton à Leclerc

Ce serait une des plus belles histoires de la F1 : Lewis Hamilton retrouvant sa couronne mondiale et devenant le premier pilote Ferrari, depuis Kimi Räikkönen en 2007, à obtenir un titre de champion du monde.

Un conte de fées ? Peut-être, mais aussi une perspective qui n’a rien d’absolument improbable sur le papier. Tout dépendra bien sûr de la compétitivité de la nouvelle Ferrari et de l’adaptation de Lewis Hamilton à sa nouvelle équipe.

Pour sa part, Johnny Herbert estime tout à fait possible que Lewis Hamilton puisse reconquérir sa couronne mondiale. L’ancien coéquipier de Michael Schumacher voit le Britannique arriver avec un boost énorme de motivation à Maranello.

« Avec la motivation d’arriver chez Ferrari et une bonne voiture capable de lui donner la vitesse dont il a besoin pour battre tout le monde… Lewis Hamilton peut définitivement remporter un autre championnat, » affirme Johnny Herbert.

« La motivation sera un facteur clé. Et celle qu’il tirera de la voiture sera forcément plus grande si elle lui permet d’éviter ces petites erreurs. »

Ces deux dernières années, Lewis Hamilton a été pourtant bousculé, chez Mercedes F1, par George Russell, qui l’a notamment dominé en qualifications. Un signe inquiétant selon Herbert ? Pas vraiment.

« Je pourrais probablement critiquer Hamilton en disant qu’il a commis plus d’erreurs que d’habitude, mais je pense que la situation chez Mercedes ne l’a pas aidé. »

« L’année dernière, nous l’avons vu réaliser des courses brillantes sur les dernières manches, il était vraiment très fort, » ajoute Herbert.

« Hamilton a définitivement faim de titre, maintenant tout repose sur Fred Vasseur pour lui fournir la voiture qui lui permettra d’y parvenir. »

« 2025 est une belle opportunité pour Ferrari d’améliorer sa voiture par rapport à 2024 et d’arriver avec un package encore plus compétitif. »

« Le timing pourrait être parfait, mais il faudra aussi voir ce qui se passera en 2026, où tout reposera encore une fois sur la qualité de la voiture. »

Ferrari doit privilégier Hamilton à Leclerc selon Montoya

Mais même si la Ferrari est une voiture gagnante, Lewis Hamilton, pour être titré, devra d’abord battre son coéquipier Charles Leclerc. Et ce sera certainement très difficile !

Juan Pablo Montoya a donc une idée assez osée : l’ancien pilote McLaren F1 estime que Ferrari devrait clairement faire de Lewis Hamilton son pilote numéro 1 cette année… quitte à sacrifier les chances de Charles Leclerc au championnat ! Après tout, Red Bull avec Max Verstappen et Mercedes F1 avec George Russell auront eux aussi des leaders tout désignés.

« Le principal enjeu, selon moi, sera l’interaction entre Charles et Lewis et comment cela va évoluer, » explique Montoya.

« C’est ce qui sera déterminant : comment vont-ils travailler ensemble et est-ce que Ferrari saura bien gérer cette relation ? Mais il est dans leur intérêt de tout miser sur Lewis. Et je pense qu’ils le feront. »

« Officiellement, ils vont dire que les deux pilotes seront traités de manière égale et qu’ils les laisseront se battre. Mais Mercedes disait toujours qu’ils étaient égaux aussi ! Et l’année dernière, George a commencé à battre Lewis pour la première fois après l’annonce de son départ. »

Pourquoi privilégier Lewis Hamilton à Charles Leclerc ? Car selon Montoya, le Britannique semble plus motivé que jamais.

« Quand quelqu’un change d’équipe comme Lewis, il dira toujours qu’il est plus heureux et qu’il se sent plus à l’aise qu’avant, » dit-il. « C’est le discours corporate habituel. »

« Mais je pense vraiment qu’il veut ce titre. Il le veut plus que tout. Il veut gagner. Cela va beaucoup jouer. Il est difficile de prévoir ce qui va se passer, ou de savoir à quel point Ferrari sera performante. »

« Mais si l’on regarde la voiture en fin d’année dernière, c’était la plus proche de la McLaren. Donc en étant la plus proche de la McLaren, ils ne sont pas loin. »

Mansell est le premier supporteur de Hamilton, ‘le plus grand de tous les temps’

Enfin le champion du monde 1992 Nigel Mansell espère lui aussi que Lewis Hamilton écrira un vrai conte de fées à Maranello. Une victoire dès le premier Grand Prix, à Melbourne, serait pour lui inoubliable.

« Lewis a fait quelque chose d’incroyable. Si ce n’est le plus grand exploit… Je pense qu’il est tout simplement le plus grand de tous les temps. »

« J’espère qu’il gagnera dès sa première course, comme moi, car c’est un moment magique de triompher avec une nouvelle équipe dès le début. Ferrari est au sommet de son art. »

« Le timing est parfait. Mercedes, Red Bull, Ferrari et McLaren sont tous dans le coup. Cette saison pourrait être l’une des plus marquantes de l’histoire de la Formule 1. »

L’ancien pilote de Maranello se souvient de l’émotion, de la passion qui règnent autour de la Scuderia en Italie.

« Piloter pour Ferrari… Beaucoup de gens vont voir le Pape. Mais le Pape, lui, vient voir Ferrari ! » plaisante Mansell. « Toutes les cloches des églises sonnent quand Ferrari gagne. Cela n’arrive dans aucun autre pays comme cela. »

« Les fans sont tout simplement incroyables. Gagner dès la première course avec Ferrari a été l’un des moments les plus magiques de ma vie. »