Krack voit Aston Martin F1 bien finir en 2023 : ’Nous aurons des opportunités’

Lourdement accidenté la semaine dernière à Singapour, Lance Stroll est bien présent ce weekend à Suzuka avec son équipe Aston Martin F1. Son directeur, Mike Krack, confirme d’ailleurs que le Canadien ne souffre d’aucune séquelle.

"Lance va bien. Il s’est reposé cette semaine et il est arrivé jeudi, il était confiant physiquement et mentalement. Je pense donc que c’était une bonne décision de lui donner un peu de repos la semaine dernière et nous attendons maintenant la course avec impatience."

Si Stroll n’a donc pas pris part au Grand Prix disputé la semaine dernière, l’équipe britannique a souffert en piste avec Fernando Alonso, en grande difficulté au volant d’une monoplace visiblement très difficile à piloter. Et Krack d’évoquer le weekend très compliqué des siens.

"Je pense qu’avec du recul, le vendredi était plutôt bon en fait, en termes de rythme sur les longs relais. Je pense que nous avons fait du bon travail. En qualifications, nous étions dans le coup comme nous l’avions prévu, je pense que derrière les Ferrari qui étaient vraiment rapides, c’était serré tout le temps. Mais en course, avec une seule voiture, nous avons eu un problème avec la voiture de Fernando à partir du deuxième tour et cela nous a fait reculer dans la course."

"Nous n’avons pas eu la performance que nous pensions devoir avoir et à partir de là, un élément est venu s’ajouter à l’autre, nous avons eu une pénalité, nous avons eu un arrêt aux stands qui a été, je pense, l’un des pires de tous les temps. Dans l’ensemble, tout s’est un peu enchaîné dans cette situation et c’est évidemment décevant, mais nous avons une explication. Nous avons analysé l’arrêt au stand et je pense qu’il n’y a rien à craindre pour l’avenir."

Aston Martin F1 n’a donc pas souffert de problèmes similaires à ceux de Red Bull, qui était en délicatesse avec les réglages de la RB19 la semaine dernière.

"Non, tout d’abord, je ne sais pas quels étaient les problèmes de Red Bull. Et deuxièmement, nous avions clairement un problème sur la voiture qui nous coûtait une performance substantielle et je ne pense pas que ce soit ce que Red Bull avait."

Deuxième du championnat des constructeurs il y a encore quelques semaines, l’équipe de Silverstone a désormais vu Mercedes F1 mais aussi Ferrari lui passer devant. L’écart avec la Scuderia étant de 48 points, Krack croit-il encore au podium final ?

"Eh bien, il y a quelques courses, c’était presque l’inverse, donc je pense que nous avons encore quelques courses à disputer, beaucoup d’opportunités et nous devons maximiser chaque week-end. Cela fait un moment que nous ne l’avons pas fait. Nous avons réussi à le faire plus tôt dans la saison, alors c’est à nous de jouer. Nous n’avons pas à regarder les autres, nous devons être à 100% à tout moment, dans toutes les séances."

"Nous avons eu des problèmes de fiabilité, nous avons eu des problèmes opérationnels que nous n’avions pas en début de saison et c’est quelque chose que nous devons vraiment améliorer pour tirer le maximum de la voiture à tout moment. Si nous y parvenons, je pense que nous aurons des opportunités."

"Nous n’étions pas prêts à nous battre contre les grandes équipes"

Une telle baisse de performance depuis quelques épreuves doit forcément affecter l’écurie, mais le Luxembourgeois affirme que ce n’est pas le cas.

"Le moral est bon, je peux le confirmer, tout le monde donne le maximum tout le temps. Mais oui, c’est une situation plus facile si vous rattrapez votre retard que si vous êtes chassé, mais c’est aussi quelque chose que nous devons apprendre à gérer en tant qu’équipe. J’ai dit après les trois ou quatre premières courses qu’il s’agirait d’une course de développement difficile, que nous étions encore petits et que nous n’étions pas prêts à nous battre avec les grandes équipes. Tout le monde rigolait un peu, mais nous voyons que les autres font des progrès."

"Cela nous montre aussi que nous avons fait un grand pas avec la voiture au début de la saison. Nous ne devons donc pas l’oublier non plus. Dans l’ensemble, je pense qu’en tant qu’équipe, nous ne pouvons qu’apprendre de cette situation et nous devons vraiment nous battre jusqu’à la fin."

Outre le podium du championnat, Aston Martin F1 doit aussi regarder dans ses rétroviseurs alors que McLaren remonte très fort et pourrait bien lui subtiliser la quatrième place.

"Eh bien, il y a deux choses ici. La première est le développement. Nous essayons d’apporter des mises à jour. Mais il s’agit aussi d’être toujours à 100 %, ce qui n’a pas toujours été le cas ces derniers temps. Et dans le combat, il faut toujours être au maximum de ses capacités. Et cet aspect opérationnel, nous devrons vraiment le gérer à l’avenir pour relever les défis à venir. Vous voyez, nous avons perdu une journée à Monza avec Lance et Felipe Drugovich au volant, puis nous avons perdu une séance à Zandvoort."

"Ce sont toutes ces petites choses qui font que vous avez besoin de ces données, vous avez besoin de cette confiance et nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir cela. Je pense donc que si vous voulez avoir une chance d’être là où nous voulons être, vous devez avoir des résultats maximums tout le temps. Nous avons aussi quelques sprints, je pense trois de plus, donc beaucoup d’occasions de bien faire."