Jusqu’à 30 % de spectateurs en plus : Liberty Media adore les sprints F1

Jusqu’au Grand Prix du Brésil, le titre pilotes restait encore incertain et disputé entre Max Verstappen et Lando Norris. Dans le même temps, McLaren F1, Red Bull et Ferrari continuent de se livrer une lutte intense pour atteindre ou rester au sommet du classement des constructeurs.

Le spectacle et le suspense sont donc au rendez-vous en cette deuxième moitié de saison de F1. Et cela se ressent sur les audiences du sport.

Les courses se déroulent tout d’abord à guichets fermés : c’est ce qu’a pu ainsi confirmer Stefano Domenicali, le PDG de la F1 pour Liberty Media.

« Nous avons une bataille à trois pour le championnat des constructeurs entre McLaren, Ferrari et Red Bull. Et le championnat des pilotes est toujours très vivant alors que nous nous dirigeons vers les courses finales entre Verstappen et Norris, après trois événements à Austin, au Mexique et au Brésil, devant des foules immenses. C’est formidable de voir la diversité des vainqueurs cette année. »

« La fréquentation est en hausse depuis le début de la saison, de nombreuses courses se déroulant à guichets fermés et sept courses établissant de nouveaux records de fréquentation, notamment le Grand Prix de Grande-Bretagne, qui a accueilli 480 000 fans au cours du week-end, soit la plus grande affluence de la saison. Au troisième trimestre, les Grand Prix de Hongrie, de Belgique, des Pays-Bas et d’Italie ont attiré plus de 300 000 spectateurs. Cette saison, le Brésil a également connu une forte progression, avec une hausse de l’affluence sur presque toutes les courses. »

À la TV, les chiffres sont aussi au vert – et au vert luisant même !

« L’audience moyenne des week-ends de course jusqu’à Singapour a été de 65 millions de téléspectateurs sur les chaînes de télévision leaders, avec environ 20 millions de téléspectateurs supplémentaires sur les chaînes numériques, y compris YouTube et F1 TV. L’audience des chaînes numériques a continué à augmenter d’année en année. »

Un record historique a été battu pour la dernière course à Silverstone, précise Stefano Domenicali.

« Si l’on considère quelques courses en particulier, le Grand Prix de Grande-Bretagne a été la course européenne la plus regardée de tous les temps au Royaume-Uni et a attiré un nombre record de téléspectateurs aux États-Unis. »

« La croissance du nombre d’abonnés à la télévision de la F1 est restée solide, avec une augmentation de 10 % d’une année sur l’autre, particulièrement forte sur le marché américain. »

Sur le digital aussi, Liberty Media poursuit ses efforts avec des résultats là encore payants, notamment grâce aux podcasts Beyond The Grid qui offrent régulièrement du contenu de qualité.

« Nous continuons à innover sur les plateformes numériques en proposant aux fans des moyens créatifs de découvrir l’univers de la F1 dans le monde entier. »

« Par exemple, cette saison, nous avons introduit des épisodes vidéo pour notre podcast F1 Beyond the Grid et le temps d’écoute a augmenté de plus de 30 % depuis l’introduction de ce format. Le nombre de followers sur les réseaux sociaux a augmenté de 38 % d’une année sur l’autre pour atteindre 94 millions, en partie grâce au lancement de nouvelles plateformes telles que Threads et WhatsApp. Notre partenariat avec WhatsApp permet une relation directe plus étroite avec les fans grâce à la plateforme de messagerie. »

Les courses sprint font une différence substantielle en termes d’audience

Terminons par un enseignement marquant, qui retient en particulier l’attention de Stefano Domenicali : qui dit format sprint, dit plus d’audiences.

On comprend donc la volonté de Liberty Media de multiplier un tel format à l’avenir !

« Les courses sprint attirent également un public de plus en plus nombreux. La fréquentation du vendredi des week-ends de sprint sur les circuits est en hausse d’environ 30 % par rapport aux week-ends sans sprint. L’audience télévisuelle des week-ends de sprint est également, en moyenne, supérieure de 10 % à celle des week-ends sans sprint. »