Horner promet de ’tout raconter’ dans DRIVE, son livre mémoire sur Red Bull

L’ancien patron de Red Bull promet qu’il racontera les coulisses de son règne à la tête de l’une des équipes les plus dominantes de l’histoire du championnat.

Nommé très jeune pour prendre la direction de l’équipe issue de Stewart/Jaguar lors de l’arrivée de Red Bull en Formule 1, Horner a accompagné la transformation progressive d’une structure de milieu de grille en une référence absolue du paddock.

Sous sa direction, Red Bull a connu deux ères de domination majeures, d’abord avec Sebastian Vettel puis avec Max Verstappen, permettant à l’écurie de remporter huit titres mondiaux pilotes et six titres constructeurs, ainsi que 124 de ses 130 victoires en Grand Prix.

Ces succès lui ont valu une reconnaissance officielle, avec une distinction de Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique (CBE) décernée par le roi Charles en 2023, après une première décoration OBE reçue en 2013.

Mais la fin de son aventure à la tête de Red Bull a été soudaine, à la suite d’une décision de Red Bull, désormais dirigée par Mark Mateschitz et Oliver Mintzlaff après la disparition de Dietrich Mateschitz, de reprendre le contrôle de la gestion marketing et de réduire l’exposition médiatique autour de l’équipe.

Depuis, plusieurs interrogations persistent dans le paddock : la stratégie de succession mise en place par la maison mère était-elle la bonne ? L’équipe a-t-elle perdu une partie de l’ADN qui avait fait son succès ?

De son côté, l’avenir de Christian Horner reste encore flou. Comme évoqué ces derniers mois, il est associé à plusieurs projets en Formule 1 et envisagerait désormais un rôle avec une participation au capital dans sa prochaine étape professionnelle.

À quelques heures du Grand Prix de Grande-Bretagne, et un an après sa dernière course à la tête de Red Bull, une apparition de Horner à Silverstone n’est pas exclue, venant symboliquement refermer une année mouvementée pour lui comme pour son ancienne équipe.

Dans ce contexte, la sortie de DRIVE vient ajouter une nouvelle dimension à ce retour médiatique. L’ouvrage promet de retracer des années de "leadership, d’ambition et de résilience au plus haut niveau du sport mondial".

Le livre entend également raconter "l’histoire interne de la manière dont une organisation acquise pour 1 euro s’est imposée comme l’une des équipes les plus reconnues et les plus valorisées du sport mondial," en revenant sur les moments clés qui ont façonné l’ascension de Red Bull.

Horner y détaillera aussi les défis liés à la construction et au maintien d’une équipe de pointe, ainsi que les jeux d’influence politiques du paddock, un domaine dans lequel il a longtemps été considéré comme un acteur majeur.

Le projet éditorial a suscité un fort intérêt, au point de donner lieu à une véritable bataille entre plusieurs maisons d’édition avant que les droits ne soient acquis par Henry Vines, de la maison londonienne Transworld Publishing, pour le Royaume-Uni et le Commonwealth. Le livre sera disponible en version reliée, numérique et audio, cette dernière étant narrée par Horner lui-même.

Dans un extrait de ses déclarations, l’ancien patron de Red Bull revient sur la dimension humaine de son parcours.

"La Formule 1 est avant tout une affaire de personnes."

"Même si le sport est souvent défini par les voitures, les victoires et les championnats, ce qui reste le plus important pour moi, ce sont les personnes, les décisions, les défis et les personnages extraordinaires que j’ai rencontrés en chemin."

"Ce livre est le reflet d’un incroyable parcours de 20 ans et des nombreuses personnes qui ont contribué à le façonner."

Du côté de l’éditeur, l’enthousiasme est tout aussi marqué, comme l’explique Henry Vines.

"Christian a une histoire extraordinaire à raconter, et nous sommes extrêmement fiers de publier ses mémoires cet automne."

"Sans filtre et rempli de révélations personnelles remarquables et d’enseignements sur la Formule 1, DRIVE offre une perspective totalement nouvelle sur l’homme et sur le sport."