Hamilton s’explique sur le ‘mythe’ de l’échange de châssis

Après sa 2e place en qualifications, Lewis Hamilton a fait une sortie médiatique en réponse à son interviewer Paul di Resta. En effet l’ancien pilote Force India estimait que les difficultés de Lewis en essais libres étaient éventuellement dues à son changement de châssis avec Valtteri Bottas.

Et Lewis Hamilton de lancer alors à chaud : « J’ai été généralement malheureux dans la voiture tout le week-end et je t’ai vu sortir un mythe ; et j’étais heureux de pouvoir prouver le contraire. »

Prié de préciser ses propos en conférence de presse hier soir au Castellet, Lewis Hamilton a répondu sur le fond et sur la forme.

« J’ai entendu hier que Paul disait quelque chose sur le châssis. Et comme vous pouvez le voir, en qualifications, j’ai réussi à faire un excellent travail avec la même voiture, donc ce n’est pas différent. C’est juste que, en général, nous avons du mal à tirer le maximum des pneus et à mettre la voiture dans la bonne fenêtre de fonctionnement et ça s’avère délicat. Ce n’est pas "mettez la voiture sur la piste et ça marche partout". C’est un grand défi, nous apprécions tous le défi et nous allons continuer. »

Qu’est-ce qui change alors quand on ‘swap’ les châssis ?

Le trio de tête en qualifications a commencé par blaguer !

« Il y a une odeur, non ? Une odeur de pet ? » sourit Max Verstappen.

« Non il pisse tout le temps » plaisante Lewis Hamilton sur son coéquipier Valtteri Bottas qui répond : « Pas vrai. »

Et Lewis Hamilton de préciser plus sérieusement...

« Vous ne vous sentez généralement pas... c’est essentiellement le même baquet équipé de vos réglages. Les voitures sont construites autour de nous, donc normalement vous n’êtes pas censés être en mesure de sentir une différence. Bien sûr, nous avons fait les changements et le week-end a été difficile, donc... vous commencez à vous demander, à un moment donné, s’il y a des différences, mais regardez ce résultat : nous venons d’obtenir un excellent résultat qui prouve que c’est la même chose. C’est normal que nous échangions. Nous le faisons normalement de toute façon. »

Son coéquipier a-t-il un avis différent ? Pas le moins du monde.

« C’est le même. Si le numéro de châssis était le même sur les deux voitures, vous ne verriez pas la différence, mais bien sûr, la façon dont elle se comporte, en théorie, tout est pareil, mais oui, je ne sais pas. Je suppose que vous ne le saurez jamais. Je pense que c’est plus dans la tête. Vous pensez que certains châssis sont meilleurs, d’autres non. Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de différence. »