Hamilton en désaccord avec sa pénalité : j’avais le rythme pour gagner Spa !

Parti cinquième sur la grille après des qualifications compliquées à Spa-Francorchamps, Hamilton espérait rapidement remonter dans la hiérarchie. Mais son duel avec George Russell dans le premier tour a bouleversé le scénario.

Le pilote Ferrari est entré en contact avec son ancien équipier au virage 5. Russell a terminé sa course dans le bac à graviers, tandis qu’Hamilton a pu poursuivre sa route avec une SF-16 endommagée, avant de rallier l’arrivée au quatrième rang.

Malgré ce contexte difficile, le Britannique estime que Ferrari possédait le rythme nécessaire pour viser la victoire.

"Nous avions le rythme pour gagner aujourd’hui. Mais quoi qu’il en soit, j’avais cette voiture endommagée."

Hamilton révèle que les dégâts ont fortement pénalisé les performances aérodynamiques de sa monoplace.

"J’avais quand même un très bon rythme, mais je perdais quelque chose comme 50 points d’appui aérodynamique. Compte tenu de cela, je vais accepter cette quatrième place."

"C’était un simple incident de course"

Les commissaires ont toutefois jugé Hamilton responsable de la collision avec Russell et lui ont infligé une pénalité de cinq secondes, purgée lors de son arrêt au stand.

Le pilote Ferrari ne partage pas cette analyse et estime que l’incident ne méritait aucune sanction.

"J’étais dans une position où George semblait manifestement avoir perdu de la puissance, puis il est revenu par l’extérieur et nous avons eu un léger contact. Ma voiture a été endommagée et, malheureusement, c’est vraiment dommage de voir sa course compromise, parce qu’on ne souhaite jamais cela. Ensuite, pendant la course, j’ai fait le meilleur travail possible avec les dégâts que j’avais, ainsi qu’avec la pénalité."

Hamilton insiste sur le fait qu’il s’agissait selon lui d’un simple fait de course.

"Je pense que c’était un incident de course, donc je ne pensais pas que cela méritait une pénalité, mais c’est comme ça. Je lui enverrai un message plus tard parce qu’on ne se voit jamais après la course, tout le monde repart immédiatement d’ici. Mais oui, c’était vraiment la dernière chose que je voulais : entrer en contact avec mon équipier d’autrefois, ou avec mon ancienne équipe, que je respecte énormément."

Le Britannique estime que ses difficultés ne sont pas nées en course mais dès les essais libres, lorsqu’il avait heurté le mur en EL3. Selon lui, cet accident a compromis toute la construction de son week-end.

"La voiture était vraiment difficile à piloter à cause des dégâts. Donc oui, j’étais clairement en difficulté, mais j’ai tout donné. J’attaquais aussi fort que possible et, lors du dernier arrêt, nous n’avons pas pu ajouter d’appui avec l’aileron avant, donc j’avais énormément de sous-virage."

"L’équipe a fait un excellent travail sur la stratégie et les arrêts aux stands. Nous continuons à améliorer la voiture. C’est pourquoi je pense qu’aujourd’hui, sans ces dégâts, nous aurions pu nous battre pour la victoire."

Le week-end du pilote Ferrari pourrait toutefois ne pas être totalement terminé. Hamilton fait désormais l’objet d’une enquête pour une remise en piste potentiellement dangereuse après avoir heurté un mécanicien en quittant son emplacement lors d’un arrêt au stand.

"Le feu est passé au vert, alors je suis parti. C’est probablement plus de la responsabilité de l’équipe, en fin de compte ; quand c’est arrivé, je l’ai aperçu et j’ai freiné. J’ai eu un pincement au cœur sur le moment, mais je suis soulagé qu’il aille bien."

La Hongrie devrait être un bon terrain de jeu pour sa Ferrari. De quoi lui donner le sourire ?

"Je le pense car ce week-end a été un peu malchanceux, tout comme Silverstone. C’est formidable de voir le niveau de performance que nous affichons : nous améliorons constamment la voiture et d’autres évolutions sont en préparation. Être à ce niveau et avoir un tel rythme est très encourageant. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Je vais redoubler de concentration pour la semaine prochaine car on a de très grosses chances de gagner."