Haas F1 : Sans championnat en 2020, des équipes vont mourir

Combien y aura-t-il de Grands Prix lors de cette saison 2020 ? Y aura-t-il même une saison, tout simplement ? Ces questions restent posées tant que la pandémie de Covid-19 ne verra pas chacun de ses foyers s’éteindre peu à peu dans le monde.

Helmut Marko chiffrait récemment un manque à gagner pour l’ensemble des équipes de 100 millions de dollars pour 5 courses annulées.

De combien de Grands Prix alors les équipes de F1 ont-elles besoin pour survivre ?

"Je ne peux pas répondre exactement à la question. Je ne sais pas exactement combien nous aurons d’argent de la part des contrats de télévision ou des sponsors globaux de la F1. C’est pourquoi je n’ai aucune idée du nombre de courses que l’on doit faire et de ce qui nous attend donc," explique Günther Steiner, directeur de Haas F1.

"Ce qui est certain c’est que si nous n’avons pas de championnat cette année, il sera difficile pour de nombreuses équipes de survivre."

"Personne ne sait ce qui va se passer. Nous avons eu une conversation téléphonique avec la FOM et la FIA, au cours de laquelle il a été décidé de reporter le règlement 2021 jusqu’en 2022. Maintenant, nous travaillons tous pour reprendre dès que possible. Le problème est que nous pouvons parcourir des milliers de scénarios mais le fait est que personne ne sait quand commencer. Nous ne pourrons nous préparer vraiment qu’une fois que ce virus est sous contrôle, afin que nous puissions courir autant de courses que possible d’ici la fin de l’année. En attendant, nous devons nous assurer de bien gérer nos finances."

Steiner a-t-il déjà une idée du manque à gagner en termes de revenus de la part de ses propres sponsors ?

"Vous ne pouvez pas encore chiffrer les dégâts parce que vous ne savez pas exactement ce que nous pourrons finalement faire plus tard dans l’année. Nous ne savons pas quand commencera cette saison en toute sécurité. Du moins pas moi. Nous n’avons pas la situation sous contrôle car cela ne dépend pas de nous. Je pense que les sponsors comprendront si quelques courses sont annulées mais s’il y en a trop..."

Le propriétaire de l’équipe, Gene Haas, avait indiqué qu’il souhaitait utiliser le début de la saison pour évaluer s’il était logique pour Haas de rester en Formule 1 au-delà de 2020. Comment se projeter dans le cadre de la crise actuelle ?

"La situation est si incertaine pour le moment," répond Steiner.

"Pour l’instant on s’assure que nos personnels, à la maison, soient payés. Gene le garantit. Le but n°1 est que nous ne disparaissions pas à court terme. Il suffira ensuite de voir comment ça se passe et ce qu’il veut faire. Ce n’est pas facile de ne pas avoir de courses. Nous ne pouvons pas savoir où nous en sommes. Nous n’avons d’autre choix que d’attendre."