Haas F1 aborde Silverstone avec l’ambition de retrouver les points

La Formule 1 retrouve cette semaine l’un de ses circuits les plus emblématiques avec Silverstone. Pour Haas, cette manche constitue un véritable rendez-vous à domicile grâce à son usine de Banbury, située à quelques dizaines de kilomètres du circuit.

Silverstone occupe une place à part dans l’histoire de la discipline. C’est sur ce circuit qu’a été disputée, en 1950, la toute première course du Championnat du monde de Formule 1. Avec le Grand Prix d’Italie, il est également l’un des deux seuls rendez-vous à avoir figuré au calendrier de chaque saison du championnat. Depuis 1987, Silverstone accueille sans interruption le Grand Prix de Grande-Bretagne, après avoir longtemps alterné avec Brands Hatch.

Le tracé britannique demeure également l’un des plus rapides du calendrier, réputé pour ses virages à très haute vitesse tels qu’Abbey et Copse, mais aussi pour l’enchaînement mythique Maggotts-Becketts-Chapel, qui exige des changements de direction extrêmement rapides.

Autre particularité du week-end : le Sprint sera de retour à Silverstone pour la quatrième de ses six apparitions cette saison, cinq ans après les débuts du format sur le circuit britannique.

L’an dernier, Ollie Bearman avait disputé son premier Grand Prix de Grande-Bretagne en Formule 1 et avait échoué aux portes des points avec une 11e place, tandis qu’Esteban Ocon avait terminé 13e.

Le directeur de l’écurie Haas, Ayao Komatsu, souligne le caractère particulier de ce rendez-vous pour l’ensemble de l’équipe.

"Nous attendons toujours le Grand Prix de Grande-Bretagne avec impatience. C’est une épreuve très spéciale pour nous compte tenu de la proximité de Silverstone avec notre site de Banbury. Nous pouvons revendiquer plusieurs Grands Prix à domicile grâce à notre présence aux États-Unis, en Italie et bien sûr au Royaume-Uni."

"Le Grand Prix de Grande-Bretagne offre une formidable opportunité à beaucoup de nos collaborateurs basés à l’usine, ainsi qu’à leurs familles, de venir nous encourager. Nous ressentons véritablement leur énergie et leur enthousiasme lorsque nous les voyons dans le paddock et dans les tribunes."

Komatsu attend également beaucoup du soutien populaire dont bénéficiera Ollie Bearman.

"Silverstone est le Grand Prix à domicile d’Ollie et je sais qu’il puisera de la force dans le soutien du public britannique, probablement encore plus nombreux cette année. Esteban y a également obtenu de bons résultats par le passé."

Malgré cet environnement favorable, le patron de Haas rappelle que le travail reste conséquent pour améliorer les performances de la VF-26.

"En piste, nous avons encore beaucoup de travail pour exploiter tout le potentiel de la VF-26, mais comme nous l’avons vu lors du dernier Grand Prix en Autriche, tout le monde donne le maximum. Avec trois courses au programme en juillet, nous sommes pleinement concentrés sur le travail à accomplir et sur les opportunités qui se présenteront pour retrouver les points."

Pour Ollie Bearman, disputer son Grand Prix national reste un moment à part.

"Je suis tellement impatient de rentrer à la maison pour le Grand Prix de Grande-Bretagne. Pour moi, cela marque vraiment le début de l’été."

"C’est un circuit emblématique, pas seulement pour le comportement de la voiture dans des virages comme Maggotts, Becketts ou Chapel, mais aussi pour toute l’histoire qui l’accompagne."

Le pilote Haas a récemment vécu un moment marquant en prenant le volant d’une légende de la Formule 1.

"J’ai eu énormément de chance de pouvoir piloter la Lotus 97T d’Ayrton Senna le mois dernier. C’est une expérience que je n’oublierai jamais. Passer ensuite de cette voiture à la VF-26 représentera un vrai changement, mais j’ai surtout très faim de réussir un bon résultat ici."

Esteban Ocon partage lui aussi l’enthousiasme général à l’approche du Grand Prix britannique.

"C’est toujours formidable de se rendre au berceau de la Formule 1 pour le Grand Prix de Grande-Bretagne. Pour beaucoup de membres de l’équipe, c’est leur course à domicile, tout comme pour Ollie, ce qui crée une ambiance très particulière pour tout le monde."

"L’atmosphère créée par les supporters est unique. On ne retrouve cela nulle part ailleurs, tant ils sont passionnés. Ils nous attendent et nous suivent en permanence."

Enfin, Ocon rappelle que Silverstone réserve souvent des opportunités, notamment grâce à une météo parfois imprévisible.

"C’est toujours un plaisir de rouler à Silverstone. Le circuit est magnifique et il y a toujours des opportunités à saisir. J’espère qu’il y en aura pour nous également, car avec la météo là-bas, on ne sait jamais vraiment ce qui peut arriver."