Haas a mis tout le monde d’accord en milieu de grille

Avec Mercedes, Haas est certainement l’équipe la plus satisfaite de ces premières qualifications de la saison. L’écurie américaine a été en effet la « meilleure des autres », sans discussion possible.

Romain Grosjean a réussi à devancer, de deux dixièmes, Kevin Magnussen. Il n’était même qu’à quatre dixièmes de Charles Leclerc. Le Français partira 6e demain, un excellent résultat qui lui donne déjà le sourire.

« 6e sur la grille, c’est bien. Ce fut une bonne journée, surtout avec Kevin qui est proche de moi aussi. La voiture a bien performé, sur une piste où nous avons toujours été compétitifs, donc c’est bien. C’est la première fois que nous roulions vraiment avec les réglages qualifications, donc c’était intéressant pour en découvrir un peu plus. La voiture a bien fonctionné et nous sommes plutôt là où nous pensions que nous serions. Il y a peut-être quelques surprises dans la hiérarchie, mais je suis très heureux de notre journée. Notre rythme de course a l’air aussi bon qu’en qualifications. Nous allons continuer à pousser, à performer, et j’espère que nous marquerons des points solides pour commencer l’année. »

Avec trois dixièmes d’avance sur Lando Norris, Kevin Magnussen, avait une certaine marge sur le reste du peloton. Il aurait pu cependant se faciliter la tâche en Q3…

« Je n’ai pas réalisé exactement les qualifications parfaites de mon côté. J’ai commis une erreur lors de mon premier relais en Q1 et j’ai donc dû chausser un autre train de pneus ; je n’avais donc qu’un train pour la Q3. C’est ma faute, mais heureusement, la voiture était très bonne. Je suis très fier de l’équipe, de ce qu’elle a fait pour produire une si bonne voiture, de nouveau. Ils ont fait un travail formidable pour adapter la voiture aux changements du règlement, pour nous permettre d’avoir toujours une voiture compétitive. Nous ne sommes pas même très loin des gars à l’avant, nous ne luttons pas contre eux, mais nous n’en sommes pas loin. J’espère que nous pourrons nous appuyer sur ce résultat demain, pour marquer quelques bons points. »

Günther Steiner, le directeur d’écurie, a forcément le sourire. Mais contrairement à l’an dernier, il faut désormais concrétiser en course !

« Ce furent de très bonnes qualifications. L’équipe a très bien travaillé pendant l’hiver pour nous préparer. Nous avons simplement exécuté, aujourd’hui, ce que l’équipe a fait, ces dix derniers mois, afin de développer la voiture en essais. C’est une très bonne journée pour Rich Energy Haas F1 Team, grâce à toute l’équipe. »