De la W05 à la W16 : Mercedes F1 célèbre la fin d’une ère à Brixworth

252 courses, 140 victoires, 150 pole positions et 387 podiums : Mercedes a officiellement tourné une page majeure de son histoire en Formule 1.

Ce mardi 16 décembre, le constructeur allemand a réuni ses équipes à Brixworth pour célébrer la fin de l’ère des moteurs turbo-hybrides introduits en 2014, une période marquée par une domination rarement égalée dans l’histoire du sport (voir d’autres photos de cette journée ci-dessous).

Les chiffres résument à eux seuls l’ampleur de cette réussite. Autant de statistiques qui témoignent de l’excellence des groupes propulseurs développés par Mercedes AMG High Performance Powertrains (HPP), en collaboration étroite avec Petronas pour les carburants et lubrifiants, et utilisés aussi bien par l’écurie officielle que par ses équipes clientes.

Alors que la Formule 1 s’apprête à entrer dans une nouvelle génération technique en 2026, Mercedes a choisi de marquer symboliquement la fin de ce cycle en réunissant ses collaborateurs sur son site de Brixworth. Pour l’occasion, le pilote de réserve Fred Vesti a offert une démonstration spectaculaire au volant de deux monoplaces emblématiques : la W05 de 2014, première flèche d’argent de l’ère hybride, et la W16 de 2025, dernier modèle de cette génération.

Le Danois a effectué plusieurs tours autour du site avant d’enchanter les employés avec quelques donuts, au volant des deux voitures. Les groupes propulseurs de chacune des saisons étaient également exposés, avant qu’une photo de groupe ne vienne immortaliser ce moment chargé de symboles.

Directeur général de Mercedes AMG High Performance Powertrains, Hywel Thomas a tenu à souligner la portée de cet instant de célébration collective.

"Cela a été une journée incroyable ici à Brixworth pour célébrer notre succès dans l’ère turbo-hybride dans laquelle nous courons depuis 2014."

"Nous avons rarement l’occasion de nous arrêter pour réfléchir à ce qui a été accompli, donc le faire avec autant de coéquipiers était vraiment spécial. Les statistiques sont remarquables, et tous ceux qui ont été impliqués à Brixworth, à Brackley, ainsi que nos collègues de Petronas en Malaisie et partout dans le monde, peuvent être légitimement fiers de leur contribution."

Cette journée avait également une portée historique pour le site britannique.

"C’est la première fois que nous faisons rouler une F1 ici, chez Mercedes AMG High Performance Powertrains, et il n’y avait pas de moment plus spécial pour le faire," a ajouté Thomas.

Pour autant, pas question pour Mercedes de s’attarder trop longtemps dans la nostalgie.

"Nous avons marqué une brève pause pour célébrer le succès des 12 dernières années, mais ensuite, retour immédiat au travail alors que nous nous concentrons sur ce que nous voulons accomplir à l’approche de 2026."

"C’est une période extrêmement excitante, alors que nous sommes au seuil de la prochaine ère de notre sport. Dans seulement quelques semaines, le nouveau groupe propulseur prendra la piste pour son premier test à Barcelone, et nous attendons ce moment avec la même anticipation qu’en 2014."

Au cœur de cette journée commémorative, Fred Vesti n’a pas caché son émotion d’avoir été choisi pour piloter les deux monoplaces symboles de cette ère.

"C’était vraiment spécial de célébrer cette période remarquable de succès avec nos collègues de Mercedes AMG High Performance Powertrains," a confié le pilote de réserve.

"Le fait de se voir confier la W05 et la W16, les deux voitures qui encadrent cette ère de succès, était fantastique. "

"C’était assez délicat avec les conditions humides et le fait que Brixworth ne soit pas un circuit conçu pour ça, mais je ne pouvais pas imaginer une meilleure façon de dire merci et au revoir à cette génération actuelle de groupes propulseurs."