Comment Mercedes F1 va préparer sa future W16 lors des derniers Grands Prix

Elements de tests, réglages, comparaisons entre les deux voitures, etc.

Par Franck Drui

31 octobre 2024 - 13:50

Andrew Shovlin, le responsable de l’ingénierie piste de Mercedes F1, explique après les propos de Toto Wolff (à lire ici), comment il voit le reste de 2024 comme une bonne opportunité de mener des expériences pour la Mercedes W16, sans autres améliorations majeures prévues pour la W15 actuelle.

Mercedes F1 est presque certaine de terminer quatrième du championnat des constructeurs, l’équipe étant à 146 points derrière Red Bull, troisième, et à 280 points devant Aston Martin, cinquième, avant le Grand Prix du Brésil de ce week-end.

"C’est certainement une bonne occasion pour nous de faire un peu plus d’expérimentations lors des week-ends de course, mais l’essentiel pour nous est de nous assurer que nous avons fait les apprentissages importants avant la saison 2025."

"Nous n’apportons pas d’autres mises à jour majeures à la voiture. Il se peut que nous ayons quelques éléments de test, quelques petits morceaux de carrosserie que nous étudions, mais encore une fois, cela se fera dans le cadre d’un apprentissage pour l’avenir."

"Nous aurons de nombreuses occasions de faire des réglages, de nombreuses occasions d’utiliser les deux voitures pour comparer différentes approches et, espérons-le, au cours des prochaines courses, nous pourrons simplement ajouter à l’apprentissage que nous avons déjà fait au cours de cette saison."

Mercedes a présenté un package de mise à niveau majeur sur la W15 lors du récent Grand Prix des États-Unis, mais un accident de George Russell en EL2 au Mexique l’a forcé à revenir à une spécification de plancher du GP de Miami début mai alors que son équipier Lewis Hamilton pilotait la voiture mise à jour.

A la question de savoir si la comparaison forcée entre l’ancien et le nouveau plancher a été utile pour Mercedes au Mexique, Shovlin a déclaré : "Nous disposons de données utiles et ce que nous avons vu jusqu’à présent avec le kit de mise à jour, c’est qu’il offre les performances que nous attendons."

"En termes de charges que nous mesurons et de pressions que nous mesurons sur les surfaces aérodynamiques, tout semble bien se passer."

"Nous espérions que les deux voitures rouleraient dans un air dégagé mais cela ne fut pas vraiment le cas en course, avec diverses batailles et incidents. Lewis a été rapide au départ, il a dépassé George, mais il a eu du mal à trouver son équilibre dans le premier relais. Nous avons corrigé cela pour le deuxième relais, mais il avait ensuite George devant lui qui avait un problème d’aileron avant."

"Les deux voitures ont passé une grande partie de la course dans le trafic, ce qui affecte notre analyse. Mais nous pouvons voir, d’après ce que nous avons collecté, que l’évolution d’Austin est utile et fonctionne plus ou moins comme prévu."

"Mais nous allons continuer notre apprentissage au Brésil et espérons obtenir des tours propres et un bon fonctionnement avec ces évolutions."