Cinq jeunes pilotes en piste au GP de Hongrie, Antonelli et Piastri privés d’EL1

La première séance d’essais libres du Grand Prix de Hongrie sera largement consacrée à la nouvelle génération de pilotes. Cinq équipes ont en effet choisi de faire rouler un rookie aujourd’hui sur le Hungaroring afin de remplir leur quota réglementaire de deux séances réservées aux jeunes pilotes pour chacune de leurs monoplaces au cours de la saison.

Le contexte est particulièrement favorable pour les équipes puisque Budapest n’accueille pas de course sprint cette année et constitue une piste bien connue du calendrier, offrant des conditions idéales pour intégrer un débutant sans compromettre la préparation du week-end.

Parmi les pilotes contraints de céder leur volant figure le leader du championnat, Andrea Kimi Antonelli. Le pilote Mercedes, qui possède actuellement 45 points d’avance sur Lewis Hamilton et 50 sur son équipier George Russell au classement général, sera remplacé par le pilote d’essai de l’écurie allemande Frederik Vesti.

Ce ne sera toutefois pas une première pour Vesti avec la W17. Le Danois avait déjà pris part à la première séance d’Essais Libres du Grand Prix d’Espagne à Barcelone en juin, où il avait déjà remplacé Antonelli.

Grâce à cette nouvelle apparition, le jeune pilote Mercedes aura rempli sa mission sur la voiture de l’Italien, tandis que George Russell devra encore céder son volant à un rookie à deux reprises après la trêve estivale. Sur les onze manches restantes du calendrier, le Britannique devra donc encore satisfaire deux fois aux obligations réglementaires de l’équipe.

Chez McLaren, c’est Leonardo Fornaroli qui profitera de cette séance pour retrouver la MCL40. Le champion de Formule 2 en titre prendra la place d’Oscar Piastri au volant de la monoplace orange.

L’Italien, titré en Formule 3 en 2024 avant de décrocher la couronne F2 en 2025, avait déjà participé à une séance d’Essais Libres cette saison en prenant le volant de la McLaren de Lando Norris lors du Grand Prix d’Espagne.

Son nom circule également dans le paddock pour une éventuelle arrivée en Formule 1 à moyen terme. Fornaroli a notamment été associé à un baquet Haas pour les prochaines saisons. En juin dernier, McLaren l’avait d’ailleurs prêté à l’écurie américaine afin qu’il participe à un programme d’essais avec une ancienne Formule 1, renforçant les spéculations autour d’un potentiel rapprochement entre les deux parties.

Haas profitera également de cette obligation réglementaire pour faire rouler Ryo Hirakawa. Le Japonais prendra la place d’Oliver Bearman pour sa deuxième apparition en Essais Libres cette saison.

Alpine fera de même avec Paul Aron. Le pilote de réserve de l’équipe française sera aligné à la place de Franco Colapinto pour sa troisième participation à une séance officielle en 2026.

Aron connaît déjà bien les procédures d’un week-end de Formule 1 puisqu’il avait auparavant été prêté à Audi pour participer aux séances d’Essais Libres des Grands Prix d’Espagne et d’Autriche.

Enfin, Cadillac profitera également de cette première séance pour offrir du temps de piste à son pilote d’essai Colton Herta.

L’ancien pilote d’IndyCar prendra le volant de la monoplace de Valtteri Bottas sur le Hungaroring. Soutenu par Cadillac dans son programme en Formule 2 avec Hitech, l’Américain avait déjà roulé dans la MAC-26 lors des Essais Libres du Grand Prix d’Espagne à Barcelone, où il avait remplacé Sergio Pérez.

Cette nouvelle apparition permettra à Herta de poursuivre son adaptation à l’environnement de la Formule 1 alors que Cadillac prépare son arrivée officielle sur la grille en 2026.