Bortoleto refuse de se frustrer malgré une série de trois 11e places

Bortoleto traverse une période frustrante sur le plan comptable, avec trois 11e places consécutives, mais le pilote brésilien préfère retenir les progrès réalisés par son équipe plutôt que de s’attarder sur la proximité persistante des points.

Confronté à cette série de résultats au pied du top 10, le pilote admet que la situation reflète globalement le niveau actuel de performance de sa monoplace.

"Je ne suis pas frustré. Je pense que, de manière réaliste, lors des dernières courses, c’est tout ce que nous pouvions accomplir," a-t-il expliqué.

Il reconnaît notamment la supériorité ponctuelle de certains rivaux directs dans le peloton.

"Les Racing Bulls étaient légèrement devant nous tout au long du week-end en Autriche et, comme personne n’a rencontré de problème en course, nous avons terminé exactement là où se situait le rythme de la voiture. Je ne pense pas que nous aurions pu faire beaucoup mieux que 11e."

"Trois 11e places d’affilée, c’est toujours frustrant d’être si proche des points. Je veux marquer pour l’équipe, je sais à quel point c’est important, mais en même temps, nous devons continuer à progresser comme nous le faisons."

Le Brésilien estime que les efforts entrepris depuis le début de la saison commencent à porter leurs fruits, notamment en matière de fiabilité et de constance.

"Nous avons beaucoup progressé depuis le début de la saison. Nous avons moins de problèmes et nous sommes désormais capables de réaliser des week-ends plus propres."

"Si nous continuons dans cette direction, nous finirons par entrer dans les points, et ensuite, j’espère que nous pourrons y rester régulièrement."

Le Grand Prix d’Autriche a notamment permis à l’équipe d’introduire un package d’évolutions que Bortoleto juge globalement positif. Sans avancer de chiffre précis, le pilote insiste surtout sur la qualité du ressenti au volant.

"C’était une amélioration correcte, je dirais. La voiture était clairement meilleure."

"Je ne sais pas exactement combien nous avons gagné en temps au tour, mais nous avons surtout rendu la voiture plus constante. Je peux la piloter avec moins de problèmes, moins de réactions imprévisibles."

"Nous sommes allés clairement dans la bonne direction. C’était une bonne évolution, qui a fonctionné comme prévu."

Les départs, encore un chantier

Interrogé sur les progrès réalisés au départ des courses, Bortoleto reste prudent, refusant de tirer des conclusions hâtives.

"Je ne sais pas, pour être honnête. La dernière course était très bonne à ce niveau. J’ai réussi à dépasser une voiture au départ, ce qui était la seule fois de l’année où j’ai gagné une position au premier tour."

"Nous devons continuer à construire dans ce domaine. Nous avons réussi à le faire le week-end dernier, il faut le refaire ici et les week-ends suivants."

"Si nous faisons ça chaque week-end, alors on pourra dire que les départs se sont améliorés. Mais ça ne peut pas être une coïncidence sur un seul week-end."

Au-delà du terrain sportif, Bortoleto a également évoqué l’impact profond de l’arrivée d’Audi dans la structure, tant sur le plan organisationnel que mental.

"Oui, on peut vraiment voir une différence. La mentalité a beaucoup changé."

"Nous ne sommes plus dans la situation où nous étions auparavant. Nous avons le soutien d’Audi. C’est un constructeur, nous développons notre propre moteur et nous disposons d’un soutien financier important."

"On ne se bat plus comme Sauber a pu le faire par le passé. La mentalité a changé. Nous voulons accomplir de grandes choses à l’avenir, nos objectifs sont clairs et nous travaillons pour les atteindre."

Bortoleto constate également une évolution dans la manière de travailler en interne.

"Je vois vraiment la différence entre l’année dernière et cette année, dans la manière dont les gens se comportent et travaillent."

"Nous avons aussi une équipe incroyable à Neuburg, composée de personnes avec lesquelles nous n’avions pas travaillé l’an dernier sur les moteurs. Ce qu’ils ont accompli pour une première année de règlement, en construisant un moteur de Formule 1 pour la première fois, est incroyable à mes yeux."

"Nous savons que nous devons encore progresser. Nous savons que nous sommes en retard, mais ce qu’ils ont fait n’est pas simple. Chapeau à eux. Nous allons continuer à pousser et à travailler dans cette direction, et nous atteindrons de grandes choses à l’avenir."