Belgique, EL1 : Verstappen devance les Ferrari, McLaren F1 piégée par la fiabilité

Plusieurs équipes amènent des évolutions, à commencer par McLaren F1 qui apporte un nouvel aileron arrière. Chez Mercedes, il y a également un nouvel aileron arrière, des écopes de freins améliorées à l’arrière et des dérives d’aileron avant revues.

Red Bull est revenue à son aileron classique, abandonnant son aileron Macarena qui a eu des problèmes et causé des sorties de piste. Néanmoins, les piliers de soutien sont reprofilés pour améliorer l’appui à l’arrière.

Williams continue à tenter d’améliorer sa voiture, avec des éléments aérodynamiques modifiés sur les écopes de freins arrière, ainsi qu’un plancher modifié. Racing Bulls change également beaucoup de choses sur sa monoplace, dont le capot moteur, l’aileron arrière, mais surtout la prise d’air au-dessus du pilote, qui se réduit enfin en taille.

Haas apporte aussi un package conséquent avec un aileron avant, des écopes de freins avant modifiées, et un nouveau beam wing à la base de l’aileron arrière. Audi change quant à elle son aileron arrière et son diffuseur, via les ailettes qui entourent ce dernier.

Alpine modifie légèrement la carrosserie de son Halo en ajoutant une ailette dessus, mais cela ne devrait pas suffire à revenir sur Racing Bulls. Cadillac, quant à elle, a changé les dérives d’aileron avant. Ferrari et Aston Martin n’ont rien apporté.

13h00 : Pour lutter contre les difficultés liées à l’énergie, la FIA a instauré un record de cinq zones de mode ligne droite, en plus de limiter le déploiement d’énergie à 7 mégajoules en qualifications.

13h04 : Red Bull a confirmé que ce qu’annonçait Isack Hadjar hier, à savoir qu’il sera pénalisé pour un changement de moteur, et qu’il s’élancera en fond de grille.

13h09 : Lando Norris sera lui aussi pénalisé de dix places sur la grille, pour des raisons similaires. Il s’attend évidemment à une course plus difficile que les précédentes.

13h13 : Du côté de Red Bull, les tensions avec Max Verstappen se confirment. En attendant une possible prolongation de contrat et au milieu de l’incertitude, Helmut Marko conseille à l’équipe et au pilote de trouver un terrain d’entente pour améliorer leur relation.

13h18 : Chez Haas F1, Esteban Ocon fait toujours face à de nombreuses spéculations, mais le Français essaie de rester serein en attendant d’être fixé sur son avenir. A noter qu’Ocon a pris 5000 € d’amende avec sursis pour être arrivé à la conférence de presse de la FIA hier avec... une minute de retard !

13h24 : Nico Hülkenberg, dont l’avenir a été confirmé par Mattia Binotto en Grande-Bretagne, a quant à lui choisi la voie de l’humour pour faire face aux rumeurs sur son remplacement par Carlos Sainz, avec un joli trait d’esprit sur la place que pourrait prendre l’Espagnol dans l’équipe.

13h27 : Andrea Kimi Antonelli a reçu un quatrième moteur de la saison, le dernier avant d’écoper d’une pénalité de 10 places. Mercedes espère encore sauver le précédent. Tous les détails sont à retrouver dans notre article.

13h29 : Jak Crawford remplace Fernando Alonso pour cette séance chez Aston Martin.

13h30 : C’est parti pour cette séance !

13h32 : Chez Racing Bulls, seul Arvid Lindblad a la voiture modifiée.

13h34 : Pierre Gasly se plaint d’une maniabilité lourde sur son Alpine.

13h37 : Hadjar a signé un 1’48"918 en tendres, mais le Français a déjà prévenu qu’il se concentrerait surtout sur le rythme de course, puisqu’il sera dernier au départ.

13h41 : Verstappen a fait mieux en pneus mediums en 1’48"237.

13h45 : Hadjar reprend la main en 1’47"778, mais il est toujours le seul en pneus tendres.

13h49 : Les Ferrari de Lewis Hamilton et Charles Leclerc suivent, devant l’étonnant Gabriel Bortoleto, qui vient de signer le cinquième temps en pneus durs. Il devance les Racing Bulls.

13h55 : Les pilotes enchaînent les tours, alors que nous nous rapprochons déjà de la mi-séance.

13h57 : Antonelli se place en tête avec un temps de 1’47"603 en pneus tendres.

13h58 : Carlos Sainz s’est raté à la chicane et a coupé l’entrée des stands, un incident noté par les commissaires.

14h00 : George Russell prend le quatrième temps, et Hadjar se replace en tête en 1’47"322, alors que nous basculons dans la deuxième moitié de séance.

14h02 : Et Verstappen fait encore mieux en 1’47"070.

14h03 : Antonelli demande à passer au travail sur les longs relais car il se sent à la limite de la voiture, qui manque encore certainement de bons réglages.

14h09 : Les pilotes Ferrari s’intercalent entre les pilotes Mercedes grâce aux pneus tendres, et Lindblad remonte au septième rang.

14h12 : Hamilton et Leclerc améliorent pour se placer deuxième et troisième.

14h16 : Les McLaren sont pour l’instant discrètes, Oscar Piastri se hisse au cinquième rang tandis que Norris n’est que 11e.

14h18 : Norris grimpe au septième rang.

14h19 : A noter que Lance Stroll pointe pour l’instant à 5"7 du meilleur temps dans la première Aston Martin...

14h20 : Crawford fait son premier tour en gommes tendres et reste dernier, à 6"7.

14h24 : Les pilotes Haas améliorent mais ne font pas mieux que 13e et 16e, tandis que Crawford améliore mais reste à 6"1.

14h28 : Piastri est victime d’un problème, son ingénieur lui dit de s’arrêter, et il s’exécute au plus près d’une porte de commissaires. Le drapeau jaune est déployé, mais l’Australien repart au ralenti.

14h29 : Son ingénieur lui dit qu’il peut rouler lentement, mais qu’il se peut qu’il subisse une perte de la pression hydraulique.

14h30 : C’est la fin de la séance !

Verstappen et Red Bull lancent très bien leur week-end avec le meilleur temps de ces EL1, devant Hamilton et Leclerc. Hadjar confirme la bonne forme de la RB22 en quatrième place. Piastri complète le top 5 mais a donc été touché par un nouveau problème de fiabilité, alors que McLaren étrenne la nouvelle spécification du moteur Mercedes.

Antonelli est sixième devant Norris et Russell, et les Mercedes sont étonnamment discrètes en ce début de week-end. Lindblad et Bortoleto complètent le top 10 devant leurs équipiers respectifs, Lawson et Hülkenberg.

Alex Albon suit devant Franco Colapinto, Ocon et Pierre Gasly, puis les Cadillac et Carlos Sainz. Les Aston Martin sont en fond de classement, à deux secondes pleines de la Williams qui les devance.