Bearman a dû apprendre à ’ne pas prendre de risques’ en essais libres

Oliver Bearman a connu une première saison d’apprentissage intense en Formule 1, après des débuts compliqués en Australie, où il avait eu plusieurs accidents. Et le pilote Haas F1 a compris rapidement que ses week-ends devaient se construire différemment que dans les catégories inférieures.

Avec une journée du vendredi consacrée uniquement à la préparation sur 18 des 24 courses de la saison, le Britannique a appris à construire ses week-ends, ce qui l’a grandement aidé à progresser au fil de la saison.

"Vous passez de la Formule 2, où dès le deuxième ou troisième tour des essais libres, vous devez pousser la voiture à ses limites car les pneus s’usent très rapidement et vous n’avez droit qu’à un seul jeu, puis vous devez être prêt pour les qualifications" explique Bearman.

"C’est donc un état d’esprit, et c’est le même état d’esprit que vous devez adopter en F3 et même, dans une certaine mesure, en F4. Tout au long de votre carrière de pilote automobile, dès le deuxième ou troisième tour sur la piste, vous devez avoir pleinement confiance et pousser la voiture à fond. Mais en F1, ce n’est généralement pas le cas."

"À part les six week-ends de Sprint, le vendredi est une journée consacrée uniquement à la mise au point de la voiture et à la préparation du samedi. Il n’est donc pas nécessaire de prendre des risques au-delà de la recherche des limites, d’essayer des réglages mécaniques, des hauteurs de caisse et autres, et de voir si cela fonctionne."

"Le samedi est vraiment le jour où l’on commence à construire et à entrer dans le rythme. Le risque vient des qualifications. Probablement pendant le premier quart, voire la première moitié de la saison, je n’ai pas adapté mon approche à la F1."

"C’est ainsi que je me suis construit en tant que pilote et que j’ai pu être compétitif en Formule 3 et en Formule 2. Il n’est donc pas possible de se débarrasser de cela du jour au lendemain, cela prend du temps, et c’est quelque chose sur lequel je me suis vraiment concentré pendant la deuxième moitié de la saison, et cela a clairement porté ses fruits."

Bearman est convaincu qu’il a déjà atteint son pic de vitesse, et qu’il va maintenant progresser grâce à l’expérience : "J’ai montré mon rythme et j’ai montré à quel point je peux être rapide en qualifications et en course, et je ne pense pas que ce niveau puisse nécessairement être amélioré."

"Je ne pense pas que je vais devenir un pilote plus rapide. J’ai montré que j’avais un excellent rythme en qualifications lorsque je me sentais bien, et que je pouvais également avoir un bon rythme en course. L’objectif est de le faire plus souvent, et je ne doute pas que la trajectoire se poursuivra telle quelle."