Bakou, EL1 : Séance annulée après un incident avec une plaque d’égout

La séance a été lancée sous un ciel totalement bleu à Bakou. Les pilotes ont rapidement fait un tour d’installation et ont regagné leur box pour faire des ajustements.

Les pilotes Ferrari ont été les premiers à effectuer des chronos, Charles Leclerc signant un 1’47"497 qui reste une référence largement atteignable, deux secondes devant son coéquipier.

Il n’a pas fallu longtemps avant que la Williams de George Russell se désintègre en ligne droite, plus précisément sur sa partie basse. Rapidement, il a été clair que c’était un problème lié au circuit, une plaque d’égout ayant été relevée par le passage d’une monoplace avant le Britannique.

Ce dernier s’est arrêté juste après le virage 3, sa voiture ayant été sévèrement touchée. Le drapeau rouge a été immédiatement déployé, les officiels de la FIA venant constater le problème, notamment Michael Masi, le directeur de course.

En ramenant la Williams blessée au garage, la dépanneuse a percuté la passerelle passant au-dessus de la piste juste avant les stands, perdant une quantité non négligeable d’huile depuis son bras articulé, qui s’est déversée sur la FW42 !

Peu après, la direction de course a confirmé que cette première séance d’essais libres ne repartirait pas, afin de pouvoir procéder aux vérifications nécessaires, de manière à pouvoir laisser les pilotes prendre la piste pour les EL2 (à 15 heures, heure française) en toute sécurité.