Audiences F1, spectacle, Covid : Domenicali, une première année tout schuss à la FOM

Il confirme un retour en Asie et en Australien l’an prochain

Par Alexandre C.

21 décembre 2021 - 14:19

C’est dans une lettre ouverte que Stefano Domenicali a fait le point sur sa première année à la tête de la FOM, comme successeur de Chase Carey.

Cette année fut folle pour l’Italien, avec la pandémie à gérer comme principal défi ; mais aussi, bien sûr, l’affrontement au sommet entre Red Bull et Mercedes, entre Lewis Hamilton et Max Verstappen.

« Ce fut une année incroyable pour la Formule 1, avec de nombreux moments forts et des défis permanents liés à la pandémie. »

« Au cours de ma première année en tant que PDG et président de ce grand sport, j’ai eu le privilège et l’honneur de rencontrer et de travailler à nouveau avec de nombreux anciens amis ainsi que de nouveaux amis et collègues. »

« Je vous remercie tous personnellement, car notre forte croissance cette année ne peut se faire qu’avec vous et votre soutien. »

Le succès que retient Stefano Domenicali est celui d’avoir organisé un calendrier record, en période de pandémie pourtant. Un défi humain, sanitaire, logistique...

« Nous sommes très fiers d’avoir organisé le tout premier calendrier de 22 courses de Formule 1 en 2021, contre 21 en 2019, année précédant la pandémie, et d’avoir ouvert la voie à un calendrier de 23 courses en 2022. »

« Grâce à la robustesse de nos protocoles Covid, nous avons pu courir en Europe, au Moyen-Orient et sur le continent américain en 2021, démontrant notre dextérité et notre ténacité à surmonter les obstacles logistiques constants dans la majorité de nos destinations de course, les restrictions gouvernementales Covid ne fermant l’accès qu’à une poignée de circuits. »

« Nous avons également accueilli trois nouvelles courses sur le calendrier, en Arabie Saoudite, au Qatar et aux Pays-Bas. Bien que les restrictions du COVID nous aient empêchés de retourner en Asie et en Australie cette année, nous avons hâte de courir à nouveau dans ces régions en 2022 et nous sommes déjà en pleine planification avec nos partenaires promoteurs dans ces territoires pour un retour en toute sécurité aux courses. »

Tout au long de ces Grands Prix, le spectacle et le suspense ont été rendez-vous, avec un dénouement improbable à Abu Dhabi. Là encore, c’est du tout bon pour la F1 et la FOM.

« Sur la piste, les courses ont été sensationnelles cette saison et le fait que deux pilotes se rendent à la course finale à égalité de points a montré à quel point la saison a été serrée. »

« Red Bull a remporté le championnat des pilotes et Mercedes a remporté un huitième titre de champion des constructeurs, un record. »

« Nous avons vu Esteban Ocon remporter la première victoire d’Alpine en Hongrie, Sebastian Vettel terminer deuxième pour Aston Martin à Bakou et Daniel Ricciardo et McLaren remonter sur la marche du podium à Monza. La bataille dans le milieu de la grille a été féroce, Ferrari prenant la troisième place devant McLaren. »

« Ce fut une saison que nous n’oublierons jamais et l’année prochaine, nous entamons une nouvelle ère pour notre sport avec les nouvelles voitures 2022 qui sont conçues pour créer des courses plus serrées. Nous espérons qu’elles nous enthousiasmeront tous autant que 2021 l’a fait. »

Audiences F1 en hausse

Il n’est pas surprenant, avec ce bilan, de voir que la F1 se porte bien en termes d’audiences TV ou d’affluence sur les circuits. Stefano Domenicali donne des chiffres à cet égard.

« Nous avons constaté une forte expansion sur nos marchés, chaque indice affichant une croissance qui continue de démontrer la résurgence du sport. »

« Le nombre de téléspectateurs d’Abu Dhabi a augmenté de +97 % par rapport à 2020, terminant une saison constamment solide avec une moyenne de +13 % par rapport à 2020. Le numérique et la vidéo ont également connu une croissance significative de +135 % et +173 % par rapport à Abu Dhabi 2020. »

« Cette année encore, nous avons pu accueillir les fans à nos courses à partir de la mi-saison avec des événements à guichets fermés à Austin, en Arabie saoudite et aux Pays-Bas. Bien que nous ayons commencé la saison avec des courses à huis clos et des restrictions de fréquentation, nous avons accueilli 2,7 millions de fans à nos courses, et 18 000 à notre Formula 1 Paddock Club. »

« Je suis conscient que cette année a été difficile sur le plan opérationnel pour beaucoup. Je vous remercie de votre compréhension, car nous avons dû nous adapter ensemble à ces défis. »

« La saison 2022 s’annonce comme un nouveau chapitre passionnant de ce sport, que nous continuerons à construire ensemble. »