Aston Martin F1 : ’Lawrence Stroll n’est pas vendeur’

Une mise au point après que le Canadien a cédé des parts

Par Emmanuel Touzot

27 décembre 2023 - 11:15

Les rumeurs d’une vente d’Aston Martin F1 par Lawrence Stroll se sont multipliées ces derniers mois, après que l’homme d’affaires à la tête du consortium propriétaire de l’équipe de Formule 1 ait cédé des parts à divers investisseurs, comme le groupe Arctos. Pourtant, cela ne veut pas dire que Stroll est vendeur.

"C’est tout le contraire" a déclaré Jefferson Slack, directeur général commercial et du marketing d’Aston Martin F1, à The Race. "Lawrence n’est pas vendeur. Si quelqu’un venait et disait ’je vais acheter ce pourcentage, puis je vais prendre le contrôle’, Stroll n’est pas la bonne personne à qui s’adresser."

"Les membres d’Arctos n’achèteraient jamais la majorité. Ils ne voudraient jamais acheter cela, ce n’est pas ce qu’ils font. C’est donc exactement le contraire. Ce sont les dernières personnes à qui l’on vendrait si l’on essayait de se retirer."

Et Slack d’assurer que la motivation de Lawrence Stroll est toujours au plus haut niveau à la tête de l’équipe : "C’est constant, ça ne s’arrête jamais. Il a donc de quoi s’inquiéter et réfléchir. Lawrence ne s’ennuie pas, croyez-moi !"

L’équipe est "dans la bonne situation" pour cela

Slack détaille les raisons pour lesquelles Stroll a décidé de céder des parts à ce moment : "C’est une bonne question en ce qui concerne le choix du timing. Une partie de la réponse est que l’équipe est dans la bonne situation pour cela en ce moment."

"Lawrence a mis en place une organisation qui s’est développée. Si nous avions essayé de faire cela il y a quelques années, nous n’en serions pas là aujourd’hui. Nous avons embauché de nouvelles personnes, nous avons ouvert le nouveau campus, nous avons des moteurs Honda qui arriveront en 2026, nous avons la soufflerie."

"En plus d’avoir cette marque incroyable, ils regarderont et diront que c’est une équipe qui a les pièces en place pour gagner un championnat du monde, ce qui est l’objectif de l’investisseur le plus important."

"Vous préférez commencer avec les Boston Red Sox ou les New York Yankees plutôt qu’avec les Minnesota Twins. C’est ce que nous avons aujourd’hui. Nous pensons que nous avons la marque et l’organisation nécessaires pour faire partie des trois ou quatre meilleures équipes du monde en Formule 1. Cette transformation devait avoir lieu."

"Nous n’avions pas besoin de ce capital"

Le directeur commercial détaille les raisons pour lesquelles Aston Martin avait besoin de ces investisseurs, et pourquoi ce n’est pas commercial : "Nous voyons d’énormes opportunités commerciales grâce à leur réseau, à leur accès aux meilleures franchises, à ce que ces franchises font, aux personnes que ces franchises connaissent."

"Il s’agit d’une synergie complète. Nous n’avions pas besoin de capital, c’est plutôt le bon moment pour que quelqu’un reconnaisse où nous allons et veuille faire partie de ce voyage. Il ne s’agit pas d’un investissement de départ. Il s’agit d’un tour de table préalable à l’introduction en bourse."

"Il a donc fallu que nous arrivions à ce stade pour que quelqu’un nous considère de cette manière, plutôt que de nous considérer comme Racing Point ou comme la première année d’Aston Martin. C’est pourquoi je pense que c’est le bon moment, avec les bonnes personnes, et Lawrence était ouvert à cette idée."

Et Slack confirme qu’Aston Martin veut aussi rester en F1 : "Nous atténuons un peu cette performance en proposant un tas d’autres choses qui fonctionnent pour les gens. La marque ne va nulle part. Il serait donc imprudent de sous-estimer l’importance pour lui de rester impliqué."

Pourquoi il est "plus facile" d’attirer des partenaires

Slack explique ce qui a convaincu les investisseurs de s’impliquer dans le projet : "Il a validé l’histoire que nous avons racontée, à savoir que nous sommes sur la voie de gagner des championnats du monde et d’être compétitifs. Les mots ont été soutenus par la réalité et l’action."

"Il est donc plus facile d’attirer des partenaires dans l’équipe, c’est certain. La concurrence est toujours très forte, mais c’est plus facile. Et avec l’accord avec Honda, les gens qui suivent la Formule 1 comprennent l’importance d’une équipe de travail, c’est le meilleur moteur du monde en ce moment avec la meilleure équipe du monde."

"C’est donc une autre chose qui s’ajoute. Mettez tous ces éléments ensemble et c’est beaucoup plus facile quand nous avons de bons résultats, ou du moins quand nous avons l’air d’aller dans la bonne direction."

"Et même si d’autres partenaires pourraient se joindre à ce voyage, il semble que Stroll sera toujours à la tête de l’équipe dans un avenir prévisible. Quant à savoir où il la mènera, c’est une toute autre affaire."