Bilan de la saison F1 2023 - Lando Norris (17,5/20)

Une deuxième partie de saison sur un nuage

Par Paul Gombeaud

27 décembre 2023 - 12:06

Fort d’une saison 2022 où il a affiché une forme extraordinaire, Lando Norris espérait que McLaren F1 lui offrirait une monoplace capable de se mêler à la lutte avec les Top Team cette saison, lui qui court toujours après son premier succès en carrière. Mais le Britannique et son nouveau coéquipier Oscar Piastri vont vite déchanter, la MCL60 étant en très grande difficulté lors des premières épreuves. Heureusement, leur écurie va rectifier le tir et de quelle manière.

Norris surprend en atteignant la Q2 au Grand Prix d’ouverture à Bahreïn, mais il doit s’arrêter pas moins de six fois en course à cause d’un problème de fluide et termine en fond de peloton. Ce n’est ensuite pas mieux à Djeddah, où il se classe 17e après être parti à la faute en Q1 le samedi. Il marque enfin ses premiers points de la saison en prenant une sixième place méritée à Melbourne, même s’il a aussi été aidé par le double abandon des Alpine au restart. Et après une nouvelle course très compliquée à Miami, Norris retrouve les points à Bakou avec le neuvième rang.

McLaren doit rectifier le tir et apporte une version évoluée de la MCL60 à Barcelone. Norris en profite et signe une belle troisième place sur la grille en qualifications, mais sa course est gâchée dès le départ suite à un contact avec Lewis Hamilton. Montréal est également une épreuve frustrante pour le Britannique, seulement 13e après avoir écopé d’une pénalité pour avoir trop ralenti sous régime de voiture de sécurité.

Mais Norris va commencer à enchaîner les gros résultats à partir de l’Autriche : quatrième sur la grille de départ, il termine à la même position à l’arrivée après avoir fait une grosse impression. Et c’est encore beaucoup mieux à Silverstone, où le pilote local est en première ligne et prend même le meilleur sur Max Verstappen au départ. S’il doit sans surprise s’incliner face à la Red Bull, il parvient tout de même à résister à Hamilton pour conserver sa position jusqu’au bout et obtenir son premier podium de la saison. Il récidive en Hongrie où il est à nouveau deuxième, sur un circuit où l’on attendait pas sa MCL60 à pareille fête.

Plus en retrait à Spa (septième), Norris est à nouveau en première ligne à Zandvoort mais décide de rester en piste avec les slicks alors qu’il se met à pleuvoir de façon torrentielle. Reparti très loin, il remonte finalement jusqu’au septième rang. Huitième par la suite à Monza, il retrouve le podium avec une autre deuxième place à Singapour, après avoir mis la pression à Carlos Sainz jusqu’au bout pour le gain de la victoire. Il termine à la même position au Japon, cette fois très loin de Max Verstappen et devant Oscar Piastri.

Norris continue de briller en fin de saison, même s’il est éclipsé par la performance de son coéquipier au Qatar (vainqueur du Sprint et deuxième de la course), où il monte sur la dernière marche du podium. Il prend ensuite un meilleur départ que Charles Leclerc à Austin et mène la course, mais il ne peut rien faire face à la remontée de Verstappen. Troisième de l’épreuve, le Britannique hérite finalement de la deuxième position après la disqualification de Hamilton.

Une qualification ratée à Mexico City l’empêche de viser un nouveau podium, mais Norris remonte tout de même du 17e jusqu’au cinquième rang. Il prend la pole du Sprint à Interlagos mais voit Verstappen le doubler dès le départ, ce qui le contraint à se contenter de la deuxième place. Il récidive en course le lendemain, cette fois après un bel envol mais toujours aussi loin de la Red Bull. Las Vegas est en revanche un weekend à oublier, après une élimination en Q1 et un crash dès le troisième tour de course. Il termine finalement sa saison avec la cinquième place à Abu Dhabi, ce qui a pour conséquence de le classer sixième du championnat du monde, un point seulement derrière Charles Leclerc et Fernando Alonso.

Après un début de saison terriblement décevant pour lui et McLaren, Lando Norris a profité d’une MCL60 évoluée et bien plus performante pour enchainer les podiums et les performances de grande classe. Il confirme ainsi qu’il fait désormais partie des tous meilleurs pilotes de la grille, en ayant aussi assez largement dominé son nouveau coéquipier australien. Il lui manque toujours cette première victoire en Grand Prix, mais Red Bull et Max Verstappen n’ont tout simplement pas laissé de miettes aux autres en 2023. Norris doit maintenant espérer que son écurie continue sur sa lancée la saison prochaine, car il est plus que prêt à jouer les premiers rôles au championnat.

Statistiques

6e du championnat avec 205 points
— 0 victoire
— 0 pole position
— 7 podiums
— 1 meilleur tour
— 0 Hat Trick
— 0 Grand Chelem
— 30 tours en tête
— 1273 tours parcourus (96,08%)
— Position moyenne en qualification : 8,14
— Position moyenne en course : 7,43