Alpine F1 : Oakes s’explique sur la présence de 4 pilotes de réserve

Oliver Oakes, directeur de l’équipe Alpine F1, a expliqué le nombre inhabituellement important de pilotes de réserve de l’équipe.

Avant la première manche de Formule 1 de ce week-end en Australie, Alpine a nommé Kush Maini quatrième pilote de réserve pour la saison 2025. Il rejoint Paul Aron, Ryo Hirakawa et Franco Colapinto, annoncés précédemment.

Oakes a déclaré que l’équipe anticipait l’évolution du marché des pilotes. Il a souligné la récente décision de McLaren de reconduire Oscar Piastri, que les champions du monde avaient débauché d’Alpine il y a trois ans, alors qu’il faisait partie de leur programme de pilotes juniors.

"Paul était évidemment déjà dans nos coulisses, et je pense que l’option Franco qui s’est présentée est également tournée vers l’avenir. Nous avons récemment constaté que McLaren s’attache fortement à Oscar. Le marché des pilotes va évoluer et, pour nous, nous souhaitions avoir des options à plus long terme."

La décision d’Alpine de recruter Colapinto intervient alors que Flavio Briatore, consultant exécutif, spéculait sur sa promotion à la place de Jack Doohan.

Oakes a reconnu qu’il y avait eu beaucoup de bruit autour de Doohan, certaines figures du paddock comme le Dr Marko ayant publiquement suggéré qu’Alpine le remplacerait avant la fin de l’année, mais a affirmé que ses deux pilotes bénéficiaient du soutien de l’équipe.

"Évidemment, nous avons Franco avec un large soutien de ses fans. Paul a fait un travail phénoménal en F2 et il a également été rapide, participant aux essais des anciennes F1. Je pense que c’est aussi une option intéressante pour l’équipe."

"Nous avons besoin de ces pilotes de réserve. C’est un programme important avec les essais des F1 précédentes, le simulateur, etc. Évidemment, en tant que pilote de course, on aimerait ne pas avoir quelqu’un qui nous mette la pression. Mais de notre côté, vous savez, nous avons clairement indiqué que Jack et Pierre [Gasly] bénéficiaient de notre soutien total."

Oakes a admis que la décision de l’équipe d’engager autant de pilotes de réserve avait alimenté les spéculations concernant Doohan.

"J’ai peut-être été un peu trop encourageant, en disant qu’il fallait juste lui accorder un peu de répit. Nous l’avons mis dans cette situation en ayant quelques pilotes de réserve, mais cela nous a donné des options en tant qu’équipe."

"Mais il a réalisé un très bon départ, et c’est ce qu’on attend de lui. On veut voir un jeune pilote progresser, maîtriser les fondamentaux. Il a fait du bon travail contre Pierre jusqu’ici, et on ne peut se mesurer qu’à son coéquipier."