Alpine F1 : ’Impossible’ de jouer la gagne avant 2026 selon Szafnauer

Pour des raisons liées aux décisions sur les moteurs

Par Emmanuel Touzot

2 janvier 2024 - 12:06

Otmar Szafnauer, l’ancien directeur d’Alpine F1, pense que le retard accumulé par Renault en matière de performance de son moteur va être impossible à combler avant la fin de la réglementation actuelle.

"La FIA dispose de toutes les données, c’est lors de ma toute dernière réunion de la Commission F1 que la FIA a mis cette question à l’ordre du jour" se souvient Szafnauer.

"La réglementation sur les moteurs était telle que nous devions geler le développement pour que Red Bull puisse utiliser un moteur Honda qui n’allait pas être développé."

"Je n’étais pas présent, mais il y avait un gentleman’s agreement qui disait que si la production de moteurs de tous les constructeurs était différente d’un pourcentage, ils commenceraient à chercher ce qu’il fallait faire pour aligner tout le monde."

"La FIA elle-même a dit ’Renault est en dehors de la fenêtre de différence du groupe motopropulseur, nous devons commencer à parler de ce que nous devrions faire pour remettre le moteur Renault en conformité avec les autres’."

"Nous avons eu une réunion au cours de laquelle j’ai plaidé au nom de Renault pour que les autres motoristes fassent exactement ce qu’ils avaient promis lorsque le gel des moteurs est intervenu. Je pense que cet écart, parce qu’il est très difficile de le changer maintenant, restera probablement jusqu’en 2026. Donc encore deux ans, 2024 et 2025."

Szafnauer est persuadé que, durant cette période, il sera impossible pour Alpine de lutter contre les meilleures équipes de Formule 1, avec un handicap qui est très difficile à gérer.

"Nous avons tous travaillé comme une seule équipe, mais le problème de l’écart entre les moteurs est qu’il est gelé. Même si vous voulez le changer, vous avez des contraintes. On ne peut pas. Vous ne pouvez apporter des modifications que pour des raisons de fiabilité et cela ne vous donne pas beaucoup de latitude pour améliorer la puissance de l’unité."

"Et cela en soi, si vous avez cette déficience, est difficile à surmonter. Pour être compétitif en tête de grille, il faut donc que le châssis, les pilotes et tout le reste soient bien meilleurs que les autres pour compenser la déficience du groupe motopropulseur, et c’est impossible."