Alonso : les évolutions ne décideront pas à elles seules de mon avenir

Fernando Alonso ne lie pas directement son avenir en Formule 1 aux prochaines évolutions attendues sur l’Aston Martin, répondant ainsi aux affirmations de la dernière interview d’Adrian Newey cette semaine. Le double champion du monde assure que sa réflexion sera plus globale.

Le pilote espagnol avait quitté la Formule 1 à l’issue de la saison 2018, célébrant son départ avec des donuts sur la ligne droite de départ d’Abu Dhabi aux côtés de Sebastian Vettel et Lewis Hamilton. Revenu dans la discipline avec Alpine en 2021, il avait rejoint Aston Martin en 2023, signant huit podiums lors de ses dix premiers Grands Prix avec l’équipe britannique.

La situation est aujourd’hui bien différente. Aston Martin traverse une période difficile, avec une seule unité inscrite récemment et des qualifications qui ont vu l’équipe occuper la dernière ligne de la grille lors des derniers rendez-vous.

L’écurie espère inverser cette tendance grâce à un important package d’évolutions attendu pour le Grand Prix de Hongrie, juste avant la trêve estivale. Honda doit ensuite introduire une évolution de son unité de puissance après la pause, à Zandvoort.

Interrogé sur l’influence que pourraient avoir ces évolutions sur sa décision de poursuivre ou non sa carrière, Alonso est resté prudent. Sont-elles cruciales comme l’a dit son patron ?

"Je ne sais pas," a-t-il répondu.

"Comme je l’ai déjà dit, je réfléchirai pendant la pause estivale. Mais je ne peux pas dire que ce soit réellement lié à cela, parce que, que la voiture soit bonne ou mauvaise, il y a d’autres facteurs auxquels je dois penser."

Parmi ces facteurs figure notamment son ressenti vis-à-vis de l’évolution de la discipline.

"Peut-être que la voiture sera extrêmement performante et que j’aurai malgré tout le sentiment que notre sport prend une mauvaise direction."

L’Espagnol s’inquiète en particulier du comportement des monoplaces sur certains circuits historiques.

"Je pense que les deux prochaines courses offriront une expérience très différente de ce que nous avons connu à Silverstone et à Spa par le passé, qui ont toujours été de magnifiques circuits, surtout avec les voitures à effet de sol."

"Je pense que cette année sera très différente et que ces voitures ne seront pas agréables à piloter sur ces deux beaux circuits. Quand je regarde les simulations et les temps réalisés au simulateur, je pense que ce sera assez triste, aussi bien pour les pilotes que pour les spectateurs, et inversement."

Le pilote Aston Martin souligne toutefois que d’autres éléments pourraient également peser dans la balance, indépendamment des performances immédiates de la voiture.

"Peut-être que la voiture ne progressera pas beaucoup à Budapest, mais que nous aurons une autre évolution ensuite, ou un concept complètement nouveau pour l’année prochaine. Ou alors il y aura une dynamique différente au sein de l’équipe qui me donnera envie de continuer encore quelques années. Tout cela m’aidera, sans aucun doute."

Il reconnaît néanmoins qu’un bon résultat avant les vacances constituerait un encouragement.

"Lorsque je partirai en vacances le 1er août, ce sera agréable de rester sur une bonne course à Budapest juste avant la pause, mais ce ne sera pas le seul élément qui comptera."

Depuis plusieurs semaines, Alonso s’est montré de plus en plus critique à l’égard de la stratégie choisie par Aston Martin en début de saison, consistant à repousser les évolutions afin d’introduire un package plus conséquent. Il s’est également interrogé sur la capacité de certaines équipes à apporter régulièrement de nouvelles pièces malgré les contraintes imposées par le plafond budgétaire.

Enfin, interrogé sur son intention de trancher définitivement durant l’été, l’Espagnol a confirmé son calendrier avec une touche d’humour.

"Oui, c’est le plan. Nous en parlerons pendant... comment appelez-vous cela ? Les Perséides, qui ont généralement lieu autour du 14 ou du 15 août. Alors oui, nous regarderons le ciel la nuit."