Albon estime que le départ de Sargeant est une décision ’brutale’

Lawson était a priori le premier choix de Williams F1

Par Franck Drui

28 août 2024 - 12:28

Alex Albon estime que la décision de Williams F1 de se séparer immédiatement de Logan Sargeant est « brutale ».

A la suite de rumeurs selon lesquelles Liam Lawson ou Mick Schumacher étaient envisagés pour remplacer l’Américain sous-performant et sujet aux accidents, le patron de l’équipe James Vowles a finalement opté pour le jeune rookie de Williams, Franco Colapinto.

"Remplacer un pilote en milieu de saison n’est pas une décision que nous avons prise à la légère," disait hier Vowles, "mais nous pensons que cela donne à Williams la meilleure chance de se battre pour les points pendant le reste de la saison."

"Nous venons d’apporter une importante mise à niveau à la voiture et devons maximiser chaque opportunité de marquer des points dans une bataille de milieu de tableau remarquablement serrée."

Williams F1 a précisé depuis que Sargeant restait un pilote Williams et il pourrait être accompagné dans d’autres catégories, peut-être en IndyCar.

"Nous le soutiendrons pour qu’il poursuive sa carrière de pilote à l’avenir."

Albon, titulaire chez Williams et qui a vécu cette situation chez Red Bull, a réagi sur les réseaux sociaux : "Je sais, moi le premier, à quel point ce sport peut être brutal et c’est difficile de voir Logan quitter l’équipe en milieu de saison."

"Tu as tout donné, frère, et ce fut un plaisir d’être coéquipier avec toi. Je sais que quoi que tu fasses ensuite, tu seras génial."

Logan Sargeant n’avait pas eu droit à réagir dans le communiqué envoyé hier par Williams F1 à 18h. Il l’a fait sur sa propre application mais a depuis effacé son message - qui n’avait rien de polémique - et était le suivant :

"Bonjour à tous,

"Après la nouvelle d’aujourd’hui, je voulais dire que je suis extrêmement reconnaissant à Williams Racing de m’avoir donné ma première opportunité en Formule 1."

"Je suis très reconnaissant du soutien que j’ai reçu de tous les membres de l’équipe depuis le moment où j’ai rejoint l’Académie en 2021."

"Prendre le volant d’une F1 pour la première fois à Abu Dhabi a été l’expérience d’une vie, tandis que devenir le premier Américain à marquer des points depuis 30 ans à Austin la saison dernière a été un moment vraiment spécial."

"Je suis fier d’avoir représenté une équipe aussi historique au cours des deux dernières saisons. Pour l’instant, je vais prendre le temps d’évaluer mes options, avant de faire une annonce sur mon avenir en temps voulu."

Merci."

Il se dit aujourd’hui que Lawson était bien le premier choix de Vowles pour le baquet de Sargeant (avant même Mick Schumacher ou Kimi Antonelli), mais Red Bull n’a pas voulu le libérer aussi de son poste de réserviste.

L’Argentin Colapinto devra quitter son baquet après Abu Dhabi pour laisser la place à Carlos Sainz en 2025. Le pilote Ferrari rejoindra Williams à un moment particulièrement ambitieux pour l’équipe basée à Grove, qui a dévoilé la première mise à niveau majeure de la voiture pour 2024 le week-end dernier.

La F1 améliorée d’Albon a été exclue des qualifications lorsque le nouveau fond plat s’est avéré illégal. Sainz a déclaré que la nouvelle à Zandvoort était quelque peu alarmante.

"Je vais découvrir ce qui s’est passé, oui" a déclaré Sainz.

"Je leur demanderai et je le saurai avec certitude. C’est important."

Vowles et Albon sont toutefois confiants, d’autant plus que le patron de l’équipe a révélé "qu’il y aura une autre mise à niveau" avant la fin de la saison.

"Dans le simulateur," a déclaré Albon, "la prochaine mise à niveau semble être un pas en avant encore plus grand."