Wolff : Le rythme de Mercedes F1 était ’pire que prévu’

Toto Wolff est frustré que Mercedes F1 n’ait pas montré davantage de rythme à Bahreïn, lors du premier Grand Prix de la saison.

Le directeur de l’équipe explique qu’un problème de refroidissement sous-estimé n’a pas arrangé les affaires du team, mais que le rythme n’était de toute façon pas au rendez-vous.

"C’est bizarre car le refroidissement nous a coûté cher. Mais le rythme était pire que prévu" admet Wolff. "On a beaucoup appris de choses mais on ne comprend pas encore pour quoi le rythme était si lent. Les données nous donneront une réponse mais c’est où nous sommes, troisième équipe derrière Ferrari et Red Bull, à des années-lumière de Max."

Interrogé sur l’optimisme dont il fait preuve, il explique qu’il préfère rester sceptique : "Même quand on enchaînait les victoires, je n’étais pas optimiste ! On doit garder un état d’esprit ’verre à moitié vide’ pour pouvoir nous sortir de cette situation."

Tout avait pourtant bien commencé pour Mercedes : "Tout était bien en qualifs et en début de course. Mais on a eu un problème de température sur le moteur, on a réduit la puissance et on perdait cinq dixièmes. Donc les pneus n’avaient plus la température et c’est un cercle vicieux" a reconnu Wolff à Canal+.

"On est déçus de ce qu’on a vu, mais on doit analyser combien on a perdu en performance pendant la course pour le refroidissement de la voiture, et j’espère que cela montrera qu’on était plus proches de Sainz et Pérez."