Wolff explose contre l’idée d’une BoP en F1 : ’J’y suis allergique !’

Le week-end dernier à Monaco, la FIA a informé les équipes que ses analyses avaient identifié le groupe propulseur Red Bull-Ford comme étant actuellement le plus performant du plateau. Cette évaluation ouvre la porte aux autres constructeurs, dont Mercedes High Performance Powertrains (HPP), à l’introduction d’évolutions supplémentaires afin de réduire l’écart.

Une situation surprenante mais qui s’explique par le fait que l’ADUO ne concerne que le V6 thermique, pas l’ensemble d’une unité de puissance qui comprend aussi le MGU-K, la batterie et tout le système de gestion électrique.

Pour Wolff, cette décision de la FIA repose sur des données objectives et non sur des considérations politiques.

"À mon avis, lorsque vous discutez avec Nikolas [Tombazis], il s’agit de données qu’ils ont mesurées et collectées," a-t-il expliqué aux médias. "Il n’y a aucun arrière-plan politique, aucun favoritisme, mais simplement le résultat de leurs analyses, de leurs capteurs de couple et de leur méthode de travail. Et c’est ce qui ressort de leurs conclusions."

Le patron de Mercedes rappelle que ce mécanisme a précisément été conçu pour éviter qu’une situation similaire à celle de 2014 ne se reproduise, lorsque Mercedes avait largement dominé l’introduction de l’ère hybride.

"Je pense que c’était un mécanisme de protection conçu pour éviter la situation de 2014, lorsqu’un constructeur moteur disposait d’un avantage tellement important qu’il s’envolait grâce à son moteur, son kilométrage d’essais et ses résultats en course. Nous étions alors du bon côté de la barrière, mais c’est précisément ce que nous voulions éviter, en particulier avec l’arrivée de nouveaux acteurs comme Audi ou, dans une certaine mesure, Honda avec Aston Martin, ainsi que Red Bull. C’est pour cela que ce système existe et c’est ainsi qu’il doit fonctionner."

Selon lui, le principe consiste simplement à ajuster les performances lorsque cela est nécessaire.

"On peut ensuite se demander s’il faut procéder à un ajustement moteur, comme c’est déjà le cas dans le domaine aérodynamique," a-t-il ajouté.

"La BoP est un cauchemar politique"

Si certains observateurs évoquent une forme de Balance of Performance appliquée aux groupes propulseurs, Wolff refuse totalement cette comparaison.

"J’ai une réaction allergique rien qu’à entendre parler de BoP," a-t-il lancé. "C’est quelque chose dont nous devons rester très éloignés en Formule 1. C’est un chaos politique dans toutes les autres disciplines, et cela pousse même certains constructeurs à quitter le sport en WEC."

Fort de son expérience dans d’autres catégories, l’Autrichien estime que ce modèle n’est pas compatible avec l’ADN de la F1.

"J’ai été très proche de ce type de systèmes en DTM, en GT et au Mans, comme vous pouvez l’imaginer, et nous ne devrions jamais être tentés de laisser quelqu’un décider de la manière dont l’équilibre des performances doit être établi."

À ses yeux, l’ADUO constitue une approche bien plus pertinente.

"S’il existe un mécanisme permettant simplement d’effectuer quelques ajustements afin de s’assurer qu’aucun motoriste ne se retrouve dans une situation embarrassante, alors je pense que c’est la bonne voie à suivre."

La situation peut sembler paradoxale puisque Mercedes a remporté toutes les courses disputées depuis l’entrée en vigueur du règlement 2026. Wolff a toutefois préféré en sourire.

"La première chose, c’est que Flavio [Briatore] m’a appelé en disant qu’il avait conclu l’affaire du siècle en achetant le moteur le plus puissant, avant de découvrir que ce n’était finalement pas le moteur le plus puissant," a-t-il plaisanté.

"Une nouvelle homologation est clairement quelque chose d’utile, parce que si vous ne l’obtenez pas, il existe une réelle possibilité de vous faire dépasser par quelqu’un d’autre qui, lui, en bénéficie."

"Nous avons proposé différentes idées par le passé. Nous verrons comment tout cela évolue dans les prochains mois, car il ne faut pas oublier que la situation n’est pas figée. Elle sera réévaluée toutes les cinq ou six courses avant d’être de nouveau jugée."

Enfin, l’Autrichien estime que les écarts entre motoristes sont relativement faciles à identifier.

"Je pense qu’il est assez simple d’analyser la situation. Vous pouvez voir précisément ce que vous perdez du côté du moteur thermique, et être en retrait dans ce domaine représente clairement un défi pour nous. Est-ce que nous nous sommes trompés ? Est-ce que nous n’avons pas suffisamment optimisé la partie moteur thermique ? Et comment pouvons-nous faire mieux ? Voilà les questions auxquelles nous devons répondre."