Williams F1 n’a passé ’que quelques semaines’ sur la FW47 et ne croyait pas à une telle réussite

Le patron de Williams, James Vowles, affirme que la remontée inattendue de l’équipe à la cinquième place du championnat des constructeurs 2025 s’est produite malgré le fait que la FW47 n’ait été développée que pendant quelques semaines l’hiver dernier, l’attention s’étant presque entièrement portée sur les toutes nouvelles réglementations 2026.

"Si vous m’aviez demandé il y a un an quel était le meilleur scénario possible pour 2025, je n’aurais pas répondu la cinquième place ou deux podiums" a déclaré Vowles. "Il faut garder à l’esprit que nous nous concentrons sur 2026 et que la voiture de cette année n’a nécessité que quelques semaines de travail pendant l’hiver."

Vowles a admis que la volatilité du milieu de grille, notamment la chute d’Aston Martin à la neuvième place, avait également joué un rôle, mais il a souligné la bonne exécution de l’équipe et l’arrivée de Carlos Sainz.

En provenance de Ferrari, l’Espagnol Sainz, qui est monté sur le podium à Bakou, au Qatar et lors du sprint d’Austin, a surpris son patron par sa façon de gérer le stress et de se rattraper après des difficultés.

"Le début de l’année a pris plus de temps que prévu à Carlos, car la voiture est très différente de la Ferrari. Mais les résultats parlent d’eux-mêmes. Quand on lui met la pression, il s’améliore. Il a besoin de pression pour être plus performant, je ne le savais pas."

Il a raconté des moments où Sainz a répondu présent : "Quand quelque chose ne se passe pas tout à fait comme prévu lors des qualifications, il reste dans le garage et repart sans pression."

"Les ingénieurs élèvent la voix, mais au lieu de faire de même, il se détend car il maîtrise la situation. Vous mettez le pilote sous pression pour qu’il fasse un tour rapide, ou les derniers tours au Qatar avec des problèmes sur la Williams, là encore, il s’en est parfaitement sorti."

Si la saison de Sainz a été en progression, celle d’Alex Albon a été à l’inverse, avec une dernière partie d’année compliquée. Mais Vowles insiste sur le fait qu’il n’y a aucun problème avec la vitesse du pilote thaïlandais.

"Alex avait le rythme à Las Vegas et au Qatar. S’il n’avait pas eu le rythme, nous aurions eu un problème. Il y avait un manque de régularité, et les petits détails sont désormais décisifs. Il a perdu un dixième dans le virage 1, il y a eu des problèmes pour faire monter les pneus en température, et cela fait la différence entre terminer 16e ou entrer en Q3."

Vowles a déclaré que la récente baisse de régime d’Albon était liée aux réglages : "Nous étions un peu à côté de la plaque avec la configuration d’Alex, et sa voiture repoussait davantage les limites, tandis que celle de Carlos était plus maniable. C’est une réponse spécifique aux dernières courses."