Williams F1 est ‘surprise’ d’avoir presque battu les Ferrari et veut leur ’mettre la pression’ en course

Comme il l’avoue volontiers lui-même, George Russell ne s’attendait pas à pouvoir passer en Q2 avec sa Williams, même dotée d’un moteur Mercedes. Mais l’ex-champion de F1 a finalement tiré la quintessence de sa monoplace, pour arracher une bien méritée Q2 et une 15e place sur la grille. Et dire que les Ferrari étaient à portée… George Russell avait même battu Charles Leclerc en Q1.

« Je suis ravi, et c’était probablement la meilleure qualification de l’année pour nous. Sur le papier, notre voiture n’est pas vraiment adaptée à ce circuit en raison des longues lignes droites, nous ne nous attendions donc pas à être proches de la Q2. Nous avons fait un très bon tour et la voiture avait un bon feeling. C’était exaltant de conduire ici avec la voiture à la limite comme ça, donc je suis vraiment content. Nous espérons qu’il va pleuvoir demain, car s’il pleut, cela risque de mélanger un peu les choses, alors croisons les doigts pour que le ciel s’ouvre. »

Nicholas Latifi a lui terminé seulement 19e, et encore, sans doute que la sortie de piste de Kevin Magnussen lui évité la dernière place...

« Je suis assez frustré car le potentiel était là pour entrer en Q2. Nous avons été très malchanceux de nous faire prendre par le drapeau jaune avec la Haas, j’ai donc dû lever le pied lors de ma dernière tentative. Mon tour aurait été suffisamment bon sinon. Cependant, la voiture se sentait bien et nous avons fait quelques bons changements pendant la nuit et tout était là pour entrer en Q2. Il est certain que dans la course, nous allons chercher à nous battre et à défier les autres voitures. »

Dave Robson, directeur de la performance, trouve " sympathique " de revoir de nouveau Grove en Q2, quelques jours après le rachat de l’équipe.

« Cela récompense tout le dur labeur effectué par l’équipe, par rapport où nous étions. Les nouvelles pièces amenées fonctionnent bien, ce qui est prometteur pour le futur. »

« C’était un peu surprenant de se battre avec les deux Ferrari, mais c’était agréable de nous voir reprendre une vraie bataille avec Haas et Alfa Romeo. Bien sûr, c’est demain que ça compte vraiment, mais nous nous sommes mis en bonne position avec les deux voitures pour nous battre avec Haas et Alfa Romeo. Si nous pouvons également mettre un peu de pression sur les Ferrari, alors nous sommes prêts pour une bonne course. »