Verstappen : L’équilibre de la RB21 est déjà ’bien meilleur’ que celui de la RB20

Max Verstappen semble satisfait du travail effectué par Red Bull pour corriger les problèmes de performances de la voiture de l’année dernière, et a fait l’éloge de la RB21 améliorée.

Le début de saison dominant de Verstappen en 2024 a donné lieu ensuite à des difficultés à la mi-saison, l’équipe de Milton Keynes se concentrant sur l’amélioration de l’équilibre de la nouvelle RB21.

L’objectif de Red Bull au cours de l’hiver étant de rectifier les problèmes rencontrés la saison dernière et Verstappen a déclaré qu’il a apprécié ses premiers tours.

"La voiture était assez agréable à conduire, pour être honnête. En termes de rythme, c’est toujours difficile à dire, mais j’ai apprécié. Je suppose que c’est la partie la plus importante. C’était un peu plus prévisible. Mais, à la même époque l’année dernière, également ici, ce n’était pas si mal... Mais je pense que l’équipe a beaucoup appris de l’année dernière."

"Nous allons donc essayer de nous concentrer sur ce qui s’est passé l’année dernière et de voir comment cela se passe lorsque nous irons en Australie, sur un circuit complètement différent. Mais jusqu’à présent, j’ai apprécié."

Quant à savoir si l’équilibre de la voiture, un problème critique l’année dernière, lui donne la confiance nécessaire pour piloter comme il le souhaite, Verstappen a déclaré : "Cela ne peut pas être pire que l’année dernière, donc je pense que la direction dans laquelle nous travaillons est bonne, nous devons donc simplement suivre cela et voir ce que nous pouvons en tirer."

"Mais, pour le moment, c’est vraiment tôt, il y a beaucoup de choses dont nous discutons encore et que nous voulons améliorer, mais hier, j’ai apprécié et c’est déjà une grande différence par rapport à l’année dernière en termes d’équilibré."

Compte tenu des problèmes de maniabilité rencontrés par Red Bull en 2024 alors que l’équipe avait du mal à apprivoiser une RB20 parfois rétive, qui pouvait être très rapide lorsqu’elle était dans la bonne fenêtre de fonctionnement, Verstappen était réticent à révéler trop de détails sur la façon dont la sensation s’est améliorée avec la RB21.

"Partout, c’est juste une amélioration par rapport à l’année dernière. Je ne veux pas trop entrer dans les détails. Ce n’est pas nécessaire, nous gardons cela pour nous. J’ai fait une demi-journée, donc il y a encore beaucoup de choses à analyser aussi, mais c’est positif."

En tant que critique de la RB20, le quadruple champion du monde de F1 a été interrogé sur l’étendue de l’influence qu’il a eue sur la direction du développement de la RB21 et sur son apport aux décisions de conception critiques.

"Certaines voitures, bien sûr, n’ont pas besoin de beaucoup d’influence, et vous essayez simplement de continuer le travail. Pour moi et l’équipe, bien sûr, à un moment donné l’année dernière, nous savions que quelque chose se passait… quelques points devaient être réglés."

"Pas mal de choses ont changé. Je donne donc mon avis sur ce dont j’estime que la voiture a besoin pour aller plus vite, et c’est ce que nous avons essayé d’appliquer. Donc oui, j’ai probablement été plus entendu que d’habitude."