Verstappen est plutôt pessimiste pour Spa et Monza, mais optimiste pour la suite

C’est avec un nouveau coéquipier de l’autre côté du garage, en la personne d’Alexander Albon, que Max Verstappen aborde cette deuxième moitié de saison. Mais le Néerlandais de Red Bull a un autre homme dans le viseur : Lewis Hamilton. Depuis plusieurs courses maintenant, Max Verstappen défie en effet à la régulière les Mercedes pour la victoire.

Espère-t-il bien encore pouvoir damer le pion au Britannique, pour le titre mondial ? Est-ce un objectif totalement irréaliste aujourd’hui ?

« J’essaie toujours de faire du mieux que je peux. Cela dépendra un peu de la nature des pistes pour nous. Où allons-nous être un peu plus compétitifs ? Je m’attends à ce qu’à Spa, ce week-end, ce soit un peu plus délicat, surtout à Monza, mais à partir de là, en particulier avec les évolutions que nous recevrons sur la voiture… »

« Bien sûr, tout le monde en apportera, mais je pense que ces dernières années, nous avons toujours été assez forts dans le développement de la voiture, tout au long de la saison. Oui, sur certaines pistes, je pense que nous aurons une bonne chance, mais pour le championnat, je ne pense pas. Mais comme je l’ai dit, j’essaie toujours de tirer le meilleur de chaque week-end de course. »

Alexander Albon, pour s’enlever aussi un peu de pression, a affirmé que Max Verstappen était au sommet de sa forme ces derniers mois… Le Néerlandais, qui est désormais un pilote expérimenté, a-t-il l’impression de devenir de plus en plus performant ?

« C’est assez naturel, vous vieillissez et vous avez plus d’expérience, donc ce n’est pas une grande surprise, ce qui arrive en ce moment. C’est juste un processus naturel, vous vous améliorez avec le temps. Ce serait mauvais signe si vous commencez déjà à décliner, à 21 ans. »

En attendant Zandvoort l’an prochain, Spa sera le Grand Prix à domicile pour Max Verstappen. On attend encore plus de fans en orange que d’habitude ce week-end… Cela touche-t-il Max Verstappen ?

« C’est incroyable de le voir, d’être autant suivi. La couleur aide un peu, c’est plus facile de voir un drapeau hollandais autour d’une piste. Je dirais que c’est une motivation positive pour ce week-end, mais ça ne me fait pas ressentir plus de pression, rien ne change de ce côté. Plus il y a de fans, mieux c’est. Ils sont parfois assez fous avec leurs fumigènes, dans la ligne droite de Kemmel, une fois, le ciel était presque orange. Mais c’est formidable et j’espère qu’avec les années, ce soutien grandira encore. »

« Ici, nous avons créé notre propre tribune, donc quand vous voyez tous les fans sauter durant la parade des pilotes, quand ils deviennent totalement fous, alors même que la course n’a pas commencé, c’est spécial. »