Verstappen espérait mieux dans sa Q3, Hadjar colle à son équipier

Le quadruple champion du monde a rencontré des difficultés de réglages tout au long du week-end avec la RB22, peinant à trouver une fenêtre de fonctionnement idéale. Malgré cela, il ne se montre pas totalement insatisfait de sa performance en Q3.

"Je pense que c’était des qualifications correctes pour nous. C’est dommage que lors de ce dernier tour, le dernier secteur ne se soit pas bien passé. Pour une raison que j’ignore, je n’avais plus aucune adhérence à partir du virage 10. Je pense que cela m’a coûté la troisième place sur cette dernière tentative."

La séance a également été marquée par le drapeau rouge provoqué par la sortie de piste de Charles Leclerc, interrompant le rythme de la Q3. Un élément qui, selon Verstappen, a joué un rôle dans la gestion des tours rapides.

"La plupart des pilotes devant moi sont ressortis après le drapeau rouge parce qu’ils n’avaient pas encore bouclé de tour. Je pense que cela casse un peu le rythme en Q3. C’est toujours mieux quand on peut enchaîner un tour, rentrer, puis repartir immédiatement. Oscar et moi avons pu signer un chrono puis nous avons eu cette pause de dix minutes, et peut-être que cela n’a pas aidé."

Concernant sa perte de performance dans le dernier secteur, Verstappen insiste sur le caractère soudain du manque d’adhérence, sans qu’un point précis de la piste puisse être identifié comme fautif.

"D’une certaine manière, ça n’est jamais revenu. L’adhérence n’était plus la même. Ensuite on commence à glisser et tout devient plus compliqué."

"Je pense que demain ce sera difficile pour tout le monde avec les pneus. Tout se jouera sur ceux qui les gèrent le mieux et sur l’équilibre de la voiture. J’espère évidemment que nous pourrons nous battre avec les voitures autour de nous."

Interrogé sur une éventuelle différence de performance entre les gommes, Verstappen a été catégorique : aucune ne ressort réellement du lot.

"Elles sont toutes mauvaises : les mediums, les durs, les tendres. Tout le monde aura le même problème."

Malgré l’écart avec la pole position de George Russell, le pilote Red Bull retient tout de même une légère amélioration par rapport aux essais libres, où le déficit semblait plus important.

"Trois dixièmes et demi, c’est encore trois dixièmes et demi de trop. Mais au moins c’était mieux qu’en essais libres."

"Je ne comprends pas totalement non plus la progression. Nous avons changé quelques réglages, bien sûr, mais sans tout bouleverser. Donc je ne comprends pas vraiment pourquoi l’écart a soudainement presque été réduit de moitié."

6e, Isack Hadjar est à 56 millièmes seulement de son équipier.

"Je suis content du rythme. Je n’ai pas grand chose à dire, je suis un peu dégoûté parce que je fais un mauvais premier virage qui compromet tout le secteur, je pense perdre beaucoup de temps," a déclaré Hadjar.

"La troisième place était atteignable, j’étais à sept centièmes de seconde. Je pensais que je serais à cinq ou six dixièmes, mais quand je vois que je suis aussi proche je suis un peu dégoûté. J’étais content, mais en voyant les temps je suis moins content."

Interrogé sur ses espoirs en course, il reconnait être peu optimiste : "Non, on ne baisse pas les bras mais ça va être compliqué, le rythme en essais n’était pas bon. Avec la stratégie, étant proche de Max on peut tenter des choses."

S’exprimant pour la première fois au sujet de sa perte du podium à Monaco, le Français n’en a pas fait cas : "Honnêtement, ce sont trois points de moins au championnat et ça s’arrête là. Le podium j’y étais, donc j’ai fini troisième."