Verstappen distance ses rivaux et signe la pole du GP d’Autriche de F1

Jusqu’ici, le week-end du Grand Prix d’Autriche a été plutôt constant. En essais libres, en qualifs Sprint et lors du Sprint, Max Verstappen a dominé, de peu devant un des pilotes McLaren F1. Lando Norris et Oscar Piastri sont désormais les empêcheurs de tourner en rond du Néerlandais.

Mais c’est bien ce dernier qui a signé la pole lors du Sprint Shootout, puis s’est imposé durant le Sprint. Désormais, son objectif va être de continuer son week-end parfait et de battre de nouveau les McLaren.

Derrière, la lutte entre Mercedes et Ferrari continue à battre son plein, même si la Scuderia a affiché un rythme décevant lors du Sprint. Derrière, Alpine va évidemment chercher à être de nouveau la meilleure équipe du peloton.

Il n’y a aucune pénalité pour le moment à appliquer après les qualifications, et le plus grand enjeu de cette séance chronométrée sera la gestion des limites de piste. En effet, malgré les aménagements pour limiter les abus, on a vu plusieurs tours annulés hier lors de la qualif Sprint.

Q1 - 18 minutes

Verstappen signe un premier chrono en 1’06"054, et Sergio Pérez ne fait pas mieux mais se rapproche à moins de deux dixièmes de son équipier, soit un écart plus serré qu’à l’habitude. Pierre Gasly est troisième devant Lance Stroll, et le Français est à seulement huit dixièmes de Verstappen. Fernando Alonso se place troisième.

Esteban Ocon fait mieux, et Alex Albon fait encore mieux. Carlos Sainz fait mieux que Verstappen en 1’05"941. Charles Leclerc bat son équipier en 1’05"901, et Lando Norris s’intercale entre les deux Ferrari, à 0"009 du Monégasque. Oscar Piastri est troisième à 17 millièmes, repoussant Sainz, pourtant à 40 millièmes, en quatrième place.

Et Yuki Tsunoda s’intercale en quatrième place à 28 millièmes de Leclerc ! Les écarts sont incroyablement faibles pari les leaders. Derrière, Daniel Ricciardo se place huitième, et Kevin Magnussen septième.

Les pilotes Mercedes sont sortis en décalage, et Lewis Hamilton a signé le sixième temps, et George Russell a fait mieux que tout le monde en 1’05"614 ! Mercedes et Ferrari semblent avoir gagné en performance depuis le Sprint.

Verstappen est ressorti pour améliorer et y est parvenu avec un chrono de 1’05"336, le propulsant en tête. Pérez a amélioré avec le troisième chrono à trois dixièmes de son équipier. Sainz a fait mieux que tout le monde en 1’05"263.

Gasly a lui aussi progressé, remontant au huitième rang. Leclerc est aussi remonté en troisième position, et Alonso a battu sa précédente référence en sixième place. Ocon en a terminé avec son tour et a aussi progressé avec un beau sixième temps. Stroll n’a fait que le 13e chrono.

Ricciardo est remonté septième, alors qu’il restait encore plus de 7 minutes avant le drapeau à damier. Albon s’est placé huitième, et Sargeant n’a pas fait mieux que le 17e chrono. Magnussen a progressé avec le neuvième temps.

Tsunoda est remonté huitième mais son chrono a été annulé. Piastri est remonté deuxième à 0"048 de Sainz, et Norris a aussi amélioré son temps pour aller s’emparer de la quatrième position.

A moins de 4 minutes de la fin de cette Q1, le premier et le dernier sont séparés par moins d’une seconde, et les pilotes sont évidemment obligés de sortir pour s’assurer une place en Q2.

Gasly a pris la sixième place, Hamilton est remonté à la position du Français peu après. Russell s’est intercalé entre les deux hommes. Hülkenberg a signé le neuvième temps, et Magnussen a fait un excellent chrono avec la cinquième position ! Hamilton dit qu’il est lent en piste.

Ricciardo est remonté huitième, Tsunoda en a terminé avec son tour en huitième position. Norris était en piste mais est rentré avant son tour rapide, tandis que Sainz, Piastri et Verstappen n’ont pas repris la piste. Albon ne fait pas mieux que 15e.

Stroll n’a pas fait mieux que 16e, et Alonso en a terminé avec la 15e place, éliminant Albon de justesse. Pérez a amélioré avec le 12e temps à 3 dixièmes du meilleur chrono ! Albon, premier éliminé, termine à 0"473 de Sainz !

Les éliminés sont Albon, Stroll, Bottas, Sargeant et Zhou.

Q2 - 15 minutes

Ocon a signé la première référence en 1’05"582, et Gasly s’est placé à 0"075. Sainz a signé le troisième temps en pneus usés, tandis que Leclerc a fait mieux qu’Ocon en 1’05"532. Le premier run n’est pas parfaitement clair en matière de hiérarchie, certains pilotes choisissant des gommes usées.

Verstappen s’attaque au chrono des Ferrari et fait mieux en 1’04"577, avec des pneus neufs. Tsunoda se place deuxième, battu par Hamilton. Russell se place deuxième, mais à une demi-seconde du Néerlandais qui a fait fort avec son chrono.

Ricciardo s’est intercalé entre Hamilton et Tsunoda, et Piastri s’est placé en troisième place entre les Mercedes. Norris a pris le quatrième temps à une demi-seconde, et Pérez n’a pas fait mieux que cinquième à six dixièmes de son équipier.

Déjà sous enquête après la Q1 pour ne pas avoir respecté son placement en sortie de box, Hülkenberg récidive en forçant son passage dans la ’fast lane’ devant Pérez alors que sa roue n’était pas présente derrière la ligne blanche. Magnussen se place 12e et Ocon septième. Les pilotes Ferrari ont repris la piste, cette fois en gommes neuves.

Sainz en termine en deuxième place, mais à plus de quatre dixièmes de Verstappen. Gasly remonte en dixième position, et Leclerc se place sixième. Cela repousse Gasly hors du top 10 provisoire.

Alonso n’est pas satisfait : "J’ai failli me crasher dans les virages 7 et 10". Et en effet, l’Espagnol a signé le dernier chrono du premier run de Q2. Les affaires d’Aston Martin ne semblent pas s’arranger en cette deuxième phase de qualifs.

Hülkenberg a pris la neuvième place, et Magnussen n’a pas fait mieux que 12e. Alonso n’améliore pas et reste 15e, Ricciardo reste 11e à 15 millièmes d’Ocon. Gasly progresse mais ne fait pas mieux que 12e. Son chrono est annulé et il repasse en 13e position.

Les éliminés sont Ricciardo, Magnussen, Gasly, Tsunoda et Albon.

Q3 - 12 minutes

Les pilotes Mercedes F1 ont été les derniers à sortir des stands pour ce premier run de Q3, et Hamilton a failli embarquer le cric arrière en quittant son box, et une enquête aura lieu après la séance pour ’unsafe release’. Ocon, Hülkenberg, Leclerc et Pérez sont sortis avec des pneus usés.

Verstappen a signé un temps de 1’04"426, encore plus vite qu’en Q2, et Norris n’a pas pu faire mieux que s’approcher à 3 dixièmes. Piastri s’est placé à six dixièmes et Sainz à huit dixièmes. Leclerc n’a pas fait mieux que s’approcher à six dixièmes, un chrono correct vu ses pneus.

Pérez n’a pas fait mieux que se placer à une seconde de son équipier, mais les pneus usés n’ont pas aidé. Russell a pris le troisième chrono et Hamilton le sixième, tandis qu’Ocon et Hülkenberg étaient respectivement neuvième et dixième.

Verstappen a enfoncé le clou en 1’04"314, tandis que Hülkenberg a signé le huitième temps. Piastri a pris le deuxième temps à 0"472, et Sainz n’a pas fait mieux que quatrième. Norris a fait mieux que son équipier avec le deuxième chrono.

Verstappen a roulé trop lentement et pourrait être sous enquête. Leclerc est sorti au large dans son dernier secteur et n’a pas fait mieux. Hamilton a pris le cinquième temps et Russell le quatrième. Le temps de Piastri a été annulé !

Verstappen est donc en pole devant Norris, puis Russell et Sainz en deuxième ligne. Hamilton et Leclerc sont sur la troisième ligne devant Piastri et Pérez, et Hülkenberg et Ocon qui s’élanceront en cinquième ligne.