Verstappen attend Pérez : ’Vous devez détruire votre équipier’

Helmut Marko, le conseiller Red Bull, a expliqué pourquoi l’équipe a décidé de se séparer d’Alex Albon, au terme d’une saison 2020 très difficile pour le Thaïlandais, et de le remplacer par Sergio Pérez.

"Le manque de constance a été un facteur décisif" a déclaré Marko à Auto Motor und Sport. "Parfois, Albon était à six dixièmes de Verstappen, et l’on ne peut pas gagner un championnat du monde comme ça."

Pérez, en revanche, est vu comme un pilote pouvant aider l’équipe à progresser, mais aussi comme un atout commercial : "Il peut donner beaucoup de retours sur la performance, la réponse, et la maniabilité. Et les billets du Paddock Club au GP du Mexique étaient tous vendus en cinq minutes."

Max Verstappen, de son côté, veut battre Pérez et explique qu’il abordera la saison 2021 avec l’objectif de sortir vainqueur du duel : "Au final, je bats tout le monde et c’est une bonne chose. Comme mon père le dit toujours, vous devez détruire votre équipier."

Mais le Néerlandais s’attend à ce que son nouvel équipier ait exactement le même état d’esprit : "Bien sûr, il faut être plus rapide que votre équipier. Je sais que Sergio vise la même chose. Je pense que c’est une bonne chose, ça ne peut qu’aider l’équipe avec les deux voitures, comme c’était le cas avec Daniel [Ricciardo]."

Marko ne sait pas à quel point ses pilotes pourront lutter avec ceux de Mercedes, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas, mais il fait confiance à Pérez, et explique aussi son choix par rapport à Nico Hülkenberg : "Nous ne connaîtrons la qualité de notre duo de pilotes par rapport à Hamilton-Bottas qu’une fois qu’il sera dans notre voiture.

"Mais la courbe de progression de Pérez au cours de la deuxième moitié d’année était impressionnante. Il se met toujours en bonne position et a un bon feeling avec la voiture et en course. Pérez a également pu faire ses preuves tout au long de la saison, ce qui n’a pas été le cas de Hülkenberg."