Verstappen appelle à régler ’le problème des réseaux sociaux’ après le harcèlement d’Antonelli

Le harcèlement dont a été victime Andrea Kimi Antonelli après le GP du Qatar a été un des sujets importants abordés ce jeudi au Grand Prix d’Abu Dhabi, en marge de la dernière manche de la saison 2025 de F1.

L’affaire avait été lancée par Gianpiero Lambiase, l’ingénieur de course de Max Verstappen, et reprise avec insistance par Helmut Marko, le consultant motorsport de Red Bull, qui avait profité d’une diffusion mensongère de l’incident pour lancer une théorie du complot sur le fait que l’Italien avait laissé passer volontairement Lando Norris.

Antonelli a confié aux journalistes à Abu Dhabi que Verstappen l’avait immédiatement contacté.

"Il m’a beaucoup soutenu et a été très gentil. Mais je ne peux pas répéter exactement ses propos, car il y avait pas mal de gros mots," a ajouté Antonelli en riant.

"Il m’a surtout dit : ne t’inquiète pas pour ce genre de personnes, elles sont complètement idiotes."

"Lando m’a aussi écrit un mot et j’ai pu voir Gianpiero. Je vais bien maintenant. La première nuit, j’étais vraiment bouleversé, surtout parce que je ne comprenais pas pourquoi. Se faire accuser de choses fausses, c’est terrible. Je me battais pour le podium et je n’aurais jamais fait une chose pareille. Et si j’avais voulu laisser passer Lando intentionnellement, je l’aurais fait bien plus tôt."

Il a déclaré que la FIA devait agir pour endiguer la toxicité en ligne.

"Il faut faire quelque chose," a déclaré Antonelli. "Le respect doit être une valeur fondamentale. Nous allons sur la piste pour donner le meilleur de nous-mêmes, pas pour favoriser ou nuire à nos adversaires."

Antonelli a également expliqué pourquoi il avait désactivé ses profils sur les réseaux sociaux.

"C’était une façon de faire passer un message : je n’ai pas consulté les réseaux sociaux depuis ce soir-là."

Verstappen a toutefois tenu à montrer son indignation au sujet des menaces de mort et du harcèlement tourné vers Antonelli, tout en dédouanant les actions de son équipe, et en critiquant la diffusion de l’incident.

"Je pense que le problème venait du fait qu’au début, on aurait dit qu’il s’était simplement arrêté sur le côté" a déclaré le Néerlandais, qui pense que les propos de Lambiase sont allés trop vite.

"C’était plutôt le flux vidéo, pour ainsi dire. Puis, quand on regarde le replay, on voit qu’il a vraiment fait deux gros dérapages à deux reprises. Oui, parce que c’est la seule image qu’ils ont montrée à ce moment-là."

Verstappen a aussi tenu à minimiser le rôle de Marko dans l’emballement contre Antonelli, tout en s’en prenant aux internautes qui ont lancé de tels messages. Il appelle à une meilleure maîtrise des outils en ligne et des réseaux sociaux.

"Au final, il s’agit donc de corriger cela. Écoutez, ce que les gens disent sur les réseaux sociaux, c’est un problème qui concerne les réseaux sociaux. Cela n’a rien à voir avec ce que dit réellement Helmut. Cela ne signifie pas pour autant que vous avez soudainement le droit de dénigrer quelqu’un, n’est-ce pas ?"

"Ce n’est pas réglementé et c’est là le gros problème. Mais du côté d’Helmut, si vous voyez quelque chose pour la première fois et que vous n’avez vu que l’ensemble, alors bien sûr, il est facile de dire que nous avons mal interprété la situation."

Verstappen a aussi tenu à contacter lui-même Antonelli et son patron : "J’ai également immédiatement contacté Kimi et Toto Wolff. J’étais dans la voiture, donc je n’avais aucune idée de ce qui se passait jusqu’à ce que je voie la photo. Ce qui se passait là-bas était assez évident."

L’équipier d’Antonelli, George Russell, a lui aussi donné son avis sur cette situation et sur le problème, et il s’est montré très agacé par la situation. Lui a toutefois rappelé l’origine du problème, même s’il s’en est surtout pris à la haine et la violence des internautes.

"Je trouve tout à fait inacceptable ce qui s’est passé, ce qui a été écrit et les insultes proférées en ligne. Évidemment, tout a commencé par une erreur de la part des responsables de Red Bull, qui ont bien sûr présenté leurs excuses, et c’est très bien ainsi. Tout le monde peut se tromper, surtout quand on ne dispose pas de toutes les informations" note Russell.

"Mais je pense que ces milliers de personnes derrière leur clavier n’ont aucune excuse et doivent vraiment se regarder dans le miroir et se demander pourquoi cela est acceptable, non seulement pour la F1, mais aussi pour la société dans son ensemble. J’ai vraiment du mal à comprendre. C’est tout ce que je peux dire."

Isack Hadjar a lui aussi exprimé sa frustration face à cette situation : "Je n’ai pas parlé à Kimi, mais c’est tout simplement injuste, surtout quand tu donnes le maximum pendant la course pour réussir, je crois que c’était la quatrième place."

"Et oui, les gens derrière leur clavier, comme l’a dit George, sont tout simplement des idiots. Ils ne connaissent rien à la course automobile, ils n’ont jamais conduit de leur vie, c’est la seule raison pour laquelle ils font des commentaires."

Charles Leclerc a lui aussi déploré le fait que de tels propos puissent être tenus sans conséquences : "C’est inacceptable. Et évidemment, ces personnes ne subissent aucune conséquence pour leurs propos et leur manque de respect envers les pilotes."

"Et je pense qu’avec l’expérience, on s’y habitue, mais on ne devrait pas avoir à s’habituer à ce genre de comportement, et j’espère qu’un jour, ce problème sera traité de manière appropriée."