Verstappen a adopté la ‘méthode Schumacher’ à Mexico pour Ross Brawn

Max Verstappen a dominé de la tête et des épaules le dernier Grand Prix du Mexique, après avoir pris la tête au premier tour.

Pour Ross Brawn, c’est ainsi plutôt le Néerlandais qui aurait dû être élu pilote du jour par les spectateurs, et non son coéquipier Sergio Pérez, aussi très bon 3e sur sa Red Bull. Le manager des sports mécaniques pour Liberty Media analysait la course ainsi…

« Max n’a pas fait de faux pas. C’était une performance impressionnante. Et bien que Checo ait remporté, à l’émotion, le titre de pilote du jour, pour moi, ce titre doit aller à Max pour son contrôle du premier virage, et pour la manière avec laquelle il a parfaitement géré la relance de la course, après la voiture de sécurité ; et aussi parce qu’il n’a laissé personne s’approcher par la suite. »

« Il reste quatre courses et tout peut arriver, donc cette lutte pour le championnat est encore loin d’être terminée. J’ai entendu quelqu’un dire que les deux méritent de remporter le titre - et d’une certaine manière, c’est le cas. »

La méticulosité avec laquelle Max Verstappen a préparé son départ, a rappelé des souvenirs à Ross Brawn...

« Le patron de Red Bull, Christian Horner, a déclaré après la course que Max a passé beaucoup de temps à évaluer les stratégies potentielles qu’il pourrait utiliser au départ. »

« Cela me rappelle que Michael Schumacher avait l’habitude de passer beaucoup de temps à faire le track-walk, le jeudi avant un week-end de course. Il regardait les virages et vérifiait les voies secours si les choses tournaient mal. Il savait alors quelle trajectoire vous pouviez emprunter en toute sécurité pour préparer un dépassement audacieux et était plus confiant pour faire ce mouvement. Max a très bien compris le premier virage au Mexique et avait la confiance nécessaire pour le réussir. »

Max Verstappen pourra compter sur un précieux allié en la personne de Sergio Pérez, qui vient d’enchaîner 3 podiums... dont peut-être le plus beau devant son public de Mexico.

« J’étais un peu inquiet pour Checo chez Red Bull, car il avait un peu de mal, mais dans son style typique, il s’est mis au travail et a trouvé ce qu’il devait faire pour dominer la RB16B. Il n’a pas paniqué, a creusé en profondeur et a travaillé avec les ingénieurs pour être plus à l’aise avec la voiture. Checo fait maintenant le travail que Red Bull espérait qu’il ferait quand ils l’ont signé. »

« C’est excitant d’avoir un autre héros local en F1. Nous l’avons vu à Silverstone dans le passé avec Nigel Mansell et Lewis, en Allemagne avec Michael, à Zandvoort avec Max et maintenant nous avons une base de fans grandissante au Mexique qui encourage chaque mouvement au volant de Checo. C’est fabuleux de voir comment les pilotes peuvent galvaniser et générer l’enthousiasme des fans. »

Ross Brawn n’oublie pas Gasly

L’autre performance impressionnante de dimanche dernier fut encore le "pilotage impressionnant" de Pierre Gasly, excellent 4e chez AlphaTauri, note Ross Brawn.

« Il va de course solide en course solide. Il était un peu seul en quatrième position, mais cela ne le dérange pas, car c’est un gain de points important. »

« AlphaTauri a été très compétitif ce week-end et, après la brillante course de Gasly, ils sont maintenant à égalité de points avec Alpine, en cinquième position du championnat des constructeurs. C’était une ambition de longue date pour le patron Franz Tost et ils sont maintenant dans la lutte pour l’atteindre. »