Vasseur : Ferrari saura vite s’il faut développer ou abandonner la SF-25

Ferrari dit avoir changé quasiment l’intégralité des pièces sur la nouvelle SF-25. Le changement de suspensions (passage à des suspensions ‘pull-rod’, à tirants) est l’un des aspects les plus visibles de ces évolutions, pour avoir un flux d’air plus harmonieux sous le châssis, zone décisive pour l’appui aérodynamique.

Désormais, pour le développement de la Ferrari, le début de saison sera crucial : car à la veille d’un grand changement règlementaire l’an prochain, on voit mal la Scuderia sacrifier 2026 en poussant à fond le développement de 2025.

Frédéric Vasseur le confirme aujourd’hui : si Ferrari doit réagir pour corriger le développement de sa nouvelle voiture, il faudra réagir vite.

« Si nous devons créer quelque chose, nous ne pouvons pas réagir après juin, par exemple, » a déclaré Vasseur.

« Nous savons que les délais de production sont assez longs pour les pièces majeures et qu’en été, nous serons probablement tous entièrement concentrés sur 2026. »

L’été est donc la deadline pour décider de l’apport, ou non, d’évolutions en deuxième moitié de saison. Tout dépendra de la compétitivité de Ferrari, notamment lors des premières courses.

« Si vous regardez le précédent changement de réglementation à la fin de 2021, lorsque Mercedes et Red Bull se sont affrontés jusqu’au bout, ils ont été capables d’apporter des améliorations jusqu’aux toutes dernières courses, » poursuit Frédéric Vasseur.

« Même si vous décidez maintenant de faire ceci, ceci et ceci, attendons de voir après quelques courses où nous nous situons dans le championnat. »

« Si vous avez une seconde de retard, il n’y a aucun intérêt à continuer à développer. Si vous avez une seconde d’avance, vous pouvez vous concentrer un peu plus sur 2026. Mais je pense que ces deux scénarios ne sont pas du tout réalistes. »

Quel est donc le scénario le plus réaliste selon Frédéric Vasseur ?

« Je pense que nous allons voir une continuité par rapport à l’année dernière, avec quatre équipes capables de gagner des courses et de se battre pour le championnat. Ce sera un beau combat. »

« Ce qui est certain, c’est que si nous devons développer la voiture actuelle, ce sera dans les toutes premières courses. Ensuite, je ne veux pas dire que nous arrêterons complètement de développer la voiture actuelle, mais nous nous concentrerons davantage sur 2026. Cela signifie que les premières courses et les premières évolutions que nous apporterons à la voiture seront cruciales pour la saison, et nous prévoyons d’amener des améliorations dès le début du championnat. »

Ferrari veut éviter les erreurs de développement de 2024

La campagne 2024 de Ferrari a été grevée par des évolutions reçues à la mi-saison, qui n’ont pas donné les résultats escomptés.

Pour éviter un pareil contretemps, le patron de la Scuderia assure avoir investi dans les outils de l’équipe (soufflerie, simulateur, etc) pour ne plus perdre le moindre centième de seconde en raison d’installations trop vétustes.

« La concurrence est de plus en plus serrée et nous parlons de plus en plus de détails, » a-t-il déclaré.

« Aujourd’hui, lorsque nous apportons une évolution, nous parlons d’un gain minime. Il est donc essentiel d’avoir de bons outils pour être capables de quantifier ces gains et de faire les bons choix. Cela signifie que les outils sont de plus en plus cruciaux. »

« De plus, la maniabilité de la voiture a une plus grande influence sur la performance qu’auparavant avec la réglementation actuelle. Cela signifie que le simulateur est aussi devenu un élément clé. Je pense que nous avons fait un bon pas en avant sur tous nos outils. Ce n’est pas un secret que nous avons amélioré notre soufflerie l’année dernière, et que nous sommes en amélioration continue dans chaque département. »

« Mais ce n’est pas seulement une question d’exploitation des outils, c’est aussi la manière dont nous structurons l’ensemble de notre développement. Il s’agit d’une approche d’amélioration continue. Il n’existe pas un jour où l’on peut dire ‘c’est bon, nous avons trouvé la solution parfaite pour toujours’. Si vous ne changez rien d’une année sur l’autre, si vous ne cherchez pas à progresser en permanence, vous finirez par être dépassé par les autres. »