Un vendredi ’riche en émotions’ pour Gasly et ’catastrophique’ pour Ocon

Pierre Gasly craignait vivre un très mauvais début de week-end lorsque sa voiture s’est arrêtée en début de première séance d’essais libres. Mais le pilote Alpine F1 a été sauvé par un problème technique qui a annulé les EL1, et il a très bien roulé lors des EL2, avec une dixième place finale.

"C’est sûr que c’était un vendredi riche en émotions. Ca a commencé ce matin quand un policier ne voulait pas me laisser rentrer sur le circuit avec mon pass, et on est passés par toutes les émotions !" a déclaré Gasly.

"Ce matin, on a eu un souci avec le volant qui, heureusement, ne nous a pas coûté trop cher car il n’y a pas eu d’EL1. Les EL2 ont été une très bonne séance, on se retrouve dixièmes parce que d’autres pilotes ont mis des pneus neufs plus tard et ont profité de l’évolution de la piste."

"Mais dès qu’on roulait, on était toujours dans les cinq premiers, donc c’est vraiment positif et je me suis senti assez à l’aise avec la voiture dès le début. Je suis content, et maintenant il va falloir peaufiner pour demain."

La pluie est attendue ce samedi, ce qui a fait de ces EL2 le seul roulage sur le sec avant la course : "Demain on devrait avoir ce temps-là, donc c’était important de prendre des informations pour les courses. On a fait un long relais positif, il y a des choses à améliorer et sur lesquelles travailler, mais je suis content. Et maintenant, il va falloir se préparer pour la pluie demain."

Ocon a pris "une balle dans le pied"

Esteban Ocon a en revanche vu ses EL2 écourtés par un problème mécanique. Il n’a pas pu profiter du déluge final pour chausser des intermédiaires et avoir un train de pneus supplémentaire en vue des qualifications, en plus d’un gros manque de roulage pour préparer la course.

"Une première journée catastrophique parce que ça a des conséquences sur la journée de demain aussi, sur le fait qu’on ne peut pas avoir le train de pneus intermédiaires en plus pour demain, car si on n’a pas roulé aujourd’hui avec une piste qui est déclarée mouillée, la règle fait qu’on ne l’aura pas demain en EL3" a déclaré Ocon.

"Cela veut dire que je ne pourrai pas rouler sans utiliser mes pneus pour la qualif sous la pluie. Donc je pars avec une balle dans le pied, forcément, ça a été des EL1 compliqués pour tout le monde et des EL2 compliqués pour moi parce que je ne fais pas de tours."

"Donc beaucoup de choses à voir ce soir et on espère que les EL3 seront sur le sec, puis que ce sera mouillé en qualifs" a poursuivi Ocon, assurant toutefois que l’avarie mécanique était déjà identifiée et ne posait pas de crainte pour la suite du week-end. "Oui on les a identifiés, on les connait."

Ocon se veut toutefois rassuré par le travail abattu par Alpine en vue de la course dimanche : "On a pas mal d’informations parce qu’on partait avec deux voitures très différentes, surtout sur le sec en vue de dimanche."

"On voit qu’il y a des choses qui fonctionnent mieux que d’autres sur la voiture, des compromis qu’il faut qu’on mette bout à bout et qu’on choisisse. Donc de ce côté-là ça devrait être bien, et il y a aussi plein de détails à régler qu’on n’avait pas sur les courses précédentes, mais qui sont là aujourd’hui."

Pour Otmar Szafnauer, Team Principal, "ce n’était pas une journée normale à Montréal avec ces interruptions perturbant les programmes de toutes les équipes."

"Demain, nous devrons viser des Essais Libres 3 beaucoup plus fluides et linéaires afin d’être bien placés en vue des qualifications. La météo s’annonce mitigée avec de forts risques de pluie tout au long de la journée, donc nous nous préparerons à toutes les éventualités."